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俯瞰此盤，輔以水漏，如自雲端下視長安，時局變化瞭然於胸。

沙盤旁邊，兩位官員正在凝神細觀。老者鬚髮皆白，身著寬袖圓領紫袍，腰佩金魚袋。少年人臉圓而小，青澀之氣尚未褪盡，眉宇之間卻隱隱已有了三道淺紋，顯然是思慮過甚。他穿一襲窄袖綠袍，腰間掛著一枚銀魚袋，手裡卻拿著一把道家的拂塵。

通傳跑到兩位官員面前，持簡高呼，那洪亮的嗓門響徹殿內：&ldo;狼入西市，已過十字街！&rdo;

官員們沒動聲色，身旁一名美貌女婢向前趨了一步，拿起一桿打馬球用的月杖，將沙盤中的一尊黑陶俑從西市外大街推至市內，與崔六郎、曹破延所處位置恰好吻合。

殿內稍微沉寂了片刻，年少者先開口探詢：&ldo;賀監？&rdo;連問數聲，老者方才睜開眼睛：&ldo;長源，你是怎麼安排的？&rdo;

年少者微微一笑，用拂塵往沙盤上一指：&ldo;崔器親自帶隊，五十名旅賁軍已經佈置到了西市之內。一俟六郎套出訊息，崔器馬上破門捉人。外圍，有長安縣的不良人百餘名把守諸巷；西市兩門，衛兵可以隨時封閉。重重三道鐵圍，此獠絕無逃脫之理。&rdo;

隨著拂塵指點，女婢飛快地放下一尊尊朱陶俑。沙盤之上，朱俑轉瞬間便將黑俑團團包圍，密不透風。

&ldo;這些狼崽子以為裝成粟特胡商買通內應，就能瞞天過海，殊不知從頭到尾都是咱們在釣魚。以有心算無心，焉有不勝之理？&rdo;少年人收回拂塵，下巴微昂，顯得胸有成竹。老者&ldo;嗯&rdo;了一聲，重新合上眼簾，不置可否。

每隔一小刻，大嗓門的通傳就會從外面跑進來，匯報崔六郎和曹破延的最新動向。

&ldo;狼過樊記鞍韉鋪，朝十字街西北而去！&rdo;

&ldo;狼過如意新絹總鋪，右轉入二回曲巷！&rdo;

&ldo;狼過廣通渠三橋，拐入獨柳樹左巷偏道。&rdo;

女婢手持月杖，不斷挪動黑俑到相應位置。曹破延的行走軌跡，形象地呈現在兩位主事者眼前：這支商隊正離繁華之地越行越遠，逐漸靠近市西南的獨柳樹。

獨柳樹是西市專門處斬犯人的場所，商家嫌不吉利，多有遠避，是以四周人越來越少。

年少者微一側頭：&ldo;徐主事，那附近有什麼建築？&rdo;

在兩位官員身後，環繞著十幾張堆滿卷帙的案幾，數十名低階官吏都在埋頭忙碌著。一個微胖的中年書吏聽到呼喚，連忙放下手中書卷，跑到沙盤前。他的視力不是很好，需要費力地趴在邊緣前探身子，才能看清黑俑所在。

徐主事略一思索，立刻如誦書一樣答道：&ldo;東北巷，地勢多窪下濕，只設有十六個貨棧，旁接廣通渠。開元十五年曾遇暴雨，渠水暴漲，三名胡商的存貨悉毀，價五千貫……&rdo;他的記憶力相當驚人，隨口答出，全無窒澀。

年少者打斷了他的滔滔不絕：&ldo;這十六個貨棧，附近可有出口？&rdo;

&ldo;哎哎，沒有，不過……&rdo;

恰好在這時，通傳又闖入大殿，打斷了他的話：&ldo;狼入丙六貨棧，未出！&rdo;

殿內的氣氛一下子被這條傳文給挑動起來，所有人的視線都投向沙盤。

&ldo;就是這裡了！&rdo;年少者眼神霍然發亮，&ldo;傳令崔器，準備行動；不良人即刻清場貨棧外圍，不許任何人進出。西市二門隨時待命。&rdo;一條條簡短有力的命令從他嘴裡發出，語氣中帶著掩飾不住的興奮。