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另一個東西從流經jr大阪城公園車站北側的平野川的橋上丟下。

被丟棄之物馬上沉入水底，時而在河底轉動，爬行似地朝大海前進。

最終都沒被任何人發現，埋入大阪灣海底的泥濘中。

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安治川沿岸一帶是連住在大阪市內的人都不會刻意前來的地方。不過，若是被稱為「小京都」的美麗鄉鎮一隅，則有年輕女性最喜歡拍照留念的不少風景。

在文明開化的明治維新時期，這裡的河口一帶是大阪唯一允許外國人居住的地區，儘管昔日的大阪府廳早就遷移至他處，但是市內還有最古老的咖啡店之蹤跡等殘存摩登城市回憶的建築物存在。其中以西警局斜前方、紅磚建築的河口基督教堂堪稱為外國人居留地的陸標，儘管現在坐落在加油站後面，感覺上有點煞風景，不過若遷建至別處，還是有成為觀光資源的資格。

沿著安治川，兩旁是紅磚建築的倉庫，其中包括現在的海運倉庫，以及建造於大正時代、風格特殊、年代久遠的遊憩休閒倉庫。

朝靄即將散去，在這處倉庫街中，兩輛腳踏車沐浴在穿透朝靄的曙光中疾馳。

六點剛過的現在，見不到什麼行人是很當然的事，只有似是參加完清晨聚會的野貓們，地群聚路上，更可笑的是，它們全是黑虎斑、褐虎斑、花、黑、白不同花紋的組合。

他喜歡在這個時間帶巡邏。主要是因為在轄區內繞過一圈，夜班就告結束，但是另一方面，騎腳踏車飛馳在拂曉的倉庫街這事本身就讓他心情愉快。

一起踩著踏板的同事緊繃著臉，沉默不語。最近常見到他一副不高興的表情。他心想，已經過了新婚期間，很可能家中發生什麼無趣的事吧?不過他並不想過問，就算對方主動提起，他也不想聽有家眷的人發牢騷。

過了住友倉庫，來到昭和橋前的十字路口。兩人在紅燈號誌前踩煞車。過了橋，在江之子島繞一圈後，今天的勤務就算結束。

「餵!」同事粗聲粗氣地叫著。

「什麼事?」

對方指著左方。

這裡是道路與河川複雜交錯的地方。流經中之島北邊與南邊的堂島川與土佐堀川匯流，成為安治川與木津川兩條河川後再度分歧，其形狀酷似k字形，河上有昭和橋、端建藏橋、船津橋三座橋樑，從神戶線中之島入口向頂上延伸的高速公路投影在河面上。

「那傢伙!」同事簡扼地說，催促他注意佇立在號誌對面、端建藏橋上的黑襯衫男人。一旁停著的深藍色可樂娜轎車似乎就是男人的車。

年紀約莫三十歲上下吧?

中分的中長頭在風中飄揚。

男人手上拿著報紙包裹，是長度約莫五、六十公分的棍棒狀包裹。雖然只見到側臉，卻仍能窺見男人以極端困惑的神情凝視包裹。那種非比尋常的神情，讓男人周遭的空氣隨之變色。

在還不見人影的這個時刻，男人在這種地方做什麼呢?

同事牽著腳踏車走向男人。他也跟在後面穿越號誌。

男人似乎沒發覺兩位巡佐的接近，仍盯著手中的包裹。

「喂，你!」同事叫著。

照理不應該沒聽見，可是男人毫不理睬。

「你……」

男人只是轉動眼珠，望向這邊。那是毫無感情的眼眸!

「啊……你把車停在這裡做什麼?」

男人不但沒回答，還將臉轉向一旁，視線落在河面上，換成右手拿包裹，慢動作地高舉。

「喂，等一下!」

男人漠視制止的聲音，丟下包裹。

當時報紙發出的乾燥