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四，道長就叫我老四好了。四海報應神經常改名換姓，有千百化身，道長大可不必計較世俗的稱謂。在下今晚前來，意在通知貴觀主咱們的來意。四海報應神辦事從不魯莽冒失，從不以耳代目，事光一定詳細調查，以免冤枉好人。商家、江家、羅家的血案，在下已經調查得鉅細無遺，玉清觀主建壇愚民，詐財殺人的罪證已證據確鑿。明日正午。請他在城東南仙眠洲南岸，竹城的水竹居見面，不許帶人前往，在下給他自辯的機會。道長肯將資訊轉告令師兄玉清觀主嗎？”

“施主，肯聽貧道的忠告嗎？”

“在下聽得進逆耳忠言，請賜告。”

“江湖諺語；破人買賣。如殺人父母；四海報應神多年來神出鬼沒，不知屠殺了多少江湖好漢，未免太過份了，眾怒難犯，諸位想得到結果嗎？”

“世間所有的人，結果只有一個——死。”報應神一字一吐：“誰也逃不出這個結果，道長也不例外，這不能算是忠告，但在下依然感謝。告辭。”

“哈！你要走？”

“是的，道長有何高見？”

“恐怕你走不了，施主。”

“真的？”

“你看。”玉虛老道用拂塵向左右一指。

四面八方皆有黑影出現，鬼聲瞅瞅。

一聲長笑，報應神的淡淡身影盤旋閃掠，乍隱乍現，時東時西，動時似逸電流光，出現後一頓即逝。

叱喝聲與暗器破風聲此起彼落，片刻間，已失去報應神的蹤影。

追逐中，玉虛老道曾經獲得一次用拂塵出招攻擊的機會，但招發一半，目標便遠出三丈外去了。

報應神到底是從何方破圍遁走的，誰也不知道。

僅僅半夜工夫，有關的人，皆可以感覺出微妙的變化。尤其是武林人與江湖朋友感覺更為銳敏，已可明顯地看出情勢突然緊張起來。

城南是平原，城西不遠便是小山區，一條大道向西蜿蜒，是通向石門縣與永定衛軍區的路。十里外，是彭山，山下的彭山鎮，是本州的七大武林世家的松州梁家所在地。

誰也不知道有關古松州的遠古傳聞。但附近山區的確生長著松杉一類樹林。梁家的主人北陵快劍梁武的大田莊，莊後山坡生長著綿密的松林。

莊北的聽濤仰風樓，是主人款待賓客的地方，樓高三層，最上層有美侖美奐的雕欄畫廊。山風一起，整座樓在勢如萬馬奔騰的松濤中屹立。

已牌左右，三樓的貴賓廳群雄華聚，十餘名江湖極負盛名的男女住賓，在主人的殷勤招待下，一面品茗清談，一面等候午宴。

北陵快劍梁武年約半百，在江湖造上頗有名氣，在本城更具有權威，也是本州七大武林世家的第一家，聲威遠及洞庭湖南北岸、與州南的常德府各武林健者，多少維持著消算良好的交情。

不論文武，動態的情形大多有共同點。文人相輕，武夫相斥，似乎自古以來，很少有人跳出這坑人的枷鎖。北陵快劍以豪傑自命，以灃州的土地神自居，對武朋友的心態，與一般武林人一樣。

地方上工於權術心計的人，正常的作為是遠交近攻，以便保持自己的威望地位，這是正常的手段。

近的地方上同道，儘量併吞；遠道的外地高手名宿，保持友好的熱絡交情。不遠不近的，象隔了一府的常德武林人士，則保持交情，維持和睦的往來，但以不影響自己威望為原則，超越某一程度，就必須採取行動來穩固自己的地位了。

妙筆生花羅昆與快刀江庭舉，是常德的武林人士、與北陵快劍保持有禮貌上的往來，交情並不深厚。上次快刀江庭舉在商家逗留期間，曾到過彭山鎮拜望。但北陵快劍不在家。江庭舉返家半途出事，梁家並不知道訊息。

在情理上說，他應該