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曼教堂的遺址上建造的。&rdo;&ldo;可是亞森&iddot;羅平怎麼知道這些細節呢?&rdo;菲耶爾先生

問。&ldo;很簡單。透過劫走小教堂的工程瞭解的。&rdo;&ldo;咳!咳!博特萊先生，你未免

誇大了……他並沒有盜走整個教堂。瞧，這些基石一塊也沒有動。&rdo;&ldo;顯然，他只

澆注了和竊取了具有藝術價值的部分：雕鑿和打製的石頭，小雕像，小圓柱和雕鏤

的拱肋。他沒有動建築物的底部，所有基礎留了下來。&rdo;&ldo;因此，博特萊先生，亞

森&iddot;羅平不可能進地下室。&rdo;德&iddot;熱斯弗爾先生這時離開他們去叫僕人，一會兒拿

著小教堂的鑰匙回來了。他開啟門，三人走進裡面。博特萊檢查一番後說：

&ldo;……地上的石板沒有動，這是合乎情理的。不過很容易看出，主祭壇已經換

成了澆注出來的石膏件。通常，地下室的樓梯口開在主祭壇前面，從它下面穿過。&rdo;

&ldo;您的意思是……&rdo;&ldo;我的意思是，亞森&iddot;羅平在施工時發現了地下室。&rdo;伯爵打

發人取來一把十字鎬。博特萊揮鎬挖祭壇。石膏碎片四處橫飛。

&ldo;真沒想到!&rdo;菲耶爾先生低聲說，&ldo;我恨不得馬上知道……&rdo;&ldo;我也是。&rdo;

博特萊說，因為焦急不安，臉變得蒼白。他加快揮動鐵鎬。突然，一直沒有遇到抵

抗的鎬頭碰到一塊硬東西，反彈起來，接著是一陣泥石下塌聲。

鎬頭猛擊一塊石頭後，祭壇剩下來的部分便墮入一個空穴。博特萊擦亮一根火

柴，伸到洞口往裡看。

&ldo;樓梯口比我想的還要靠前，幾乎在入口的石板下。我見到了最下面幾級。&rdo;

&ldo;深嗎?&rdo;&ldo;有三四米……階梯很陡……有的地方缺了。&rdo;&ldo;三名警察離開崗位沒

有多久，那些歹徒劫持了德&iddot;聖韋朗小姐，&rdo;菲耶爾先生說，&ldo;但他們似乎來不及

把他的屍體從這個地下室裡搬出來……再說，何必搬呢?不會搬的。

我看，他還在這裡。&rdo;僕人搬來一架梯子，博特萊把它放進洞內，反覆試了幾

次，把它在塌落的泥土石塊上放穩，然後雙手抓牢梯子，說：&ldo;菲耶爾先生，願意

下去嗎?&rdo;預審法官手持一支蠟燭下去了。德&iddot;熱斯弗爾伯爵緊跟其後。博特萊也

踏上第一級。

地下室一片漆黑，燭光在與黑暗交鋒。他借著光亮下意識地數了數臺階，共十

八級。下面一股濃烈的腐臭撲鼻而來，他永遠都忘不了這種臭味。啊!

這種叫人噁心的臭味……突然，一隻顫抖的手揪住他的肩膀。&ldo;怎麼?有什麼

情況?&rdo;&ldo;博特萊……&rdo;菲耶爾先生張口結舌道。

他怕得說不出話來。

&ldo;嗬，預審法官先生，別緊張……&rdo;&ldo