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玻璃可以看到一條廣闊的走道，它通向甲板下的那一層艙房。在這走道上坐著一個男人，兩個婦人守在他身旁。當西門的眼睛適應了那使事物模糊不清的半明半暗光線時，他看清了那人的面孔，認出了是巴克菲勒勳爵。他被捆在椅子上，由兩個肥胖女人看守著，羅勒斯頓也曾把伊莎伯勒交給她們看管。其中的一個婦女的肥大的手中握著繞著勳爵脖子的繩子的兩端，讓繩子壓在他的喉嚨上。只要這隻手突然扭轉，在幾秒鐘內勳爵就會被扼死。

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七　為黃金而鬥爭

&ldo;不要出聲。&rdo;安東尼奧猜到了西門的反感，低聲說。

&ldo;為什麼?&rdo;西門說，&ldo;她們不會聽見。&rdo;

&ldo;她們會聽見。窗玻璃大部分沒有了。&rdo;

西門以同樣低的聲音說：

&ldo;巴克菲勒小姐怎樣了?……&rdo;

&ldo;今早我看見她，捆在另一把椅子上，像她的父親現在那樣。&rdo;

&ldo;她現在怎樣?&rdo;

&ldo;我不清楚。我想羅勒斯頓把她帶到他的艙房裡去了。&rdo;

&ldo;這艙房在哪裡?&rdo;

&ldo;他佔有三四個艙房，有些是在那邊。&rdo;

&ldo;啊!&rdo;西門低聲說，&ldo;真可怕!沒有別的出口處麼?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;我們不能……&rdo;

&ldo;有一點聲音就會使巴克菲勒小姐完蛋。&rdo;安東尼奧說。

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;我可以肯定……這一切都是組織好的……以父親的死亡作威脅，這是一種訛詐手段。還有……&rdo;

一個肥胖女人走近一個艙房，側耳細聽，返身回來時冷笑道：

&ldo;那少女在抵抗。頭目得採取高明的手段。你決定了麼?&rdo;

&ldo;當然，&rdo;另一個女人用頭指點她的手，&ldo;我們每人可得到二十塊的補貼，這很值得幹!只要命令一下，喀嚓一響，事情就辦好了。&rdo;

老巴克菲勒的臉無動於衷。他眼睛閉起，好像是睡著了。西門心神不安起來。

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