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演雙簧
有一天,巴茲爾&iddot;格蘭特和我兩人,在一個可能是地球上最適合聊天的地方‐‐一輛破舊的電車頂上‐‐聊天。在山頂上談話是很暢快,但是在飛馳的山頂上談天簡直太神奇了!
空曠的倫敦北區在我們眼前飛逝,讓人感受到倫敦的浩大與卑微。就像大家印象中的倫敦,它的確是一個非常髒亂卑褻的地方,在刻意製造聳動的小說家筆下,貧民區的恐怖其實是被徹底忽視且扭曲了。小說家一寫起貧民區,不外乎窄巷髒屋、匪徒瘋子,總之是罪惡的淵藪。在窄巷與罪惡淵藪之中,似乎不可能出現文明和秩序。可是,我們體會到倫敦貧民區的恐怖實境‐‐貧民區的可怖就在這裡,它有的是文明與秩序!然而,它的文明是病態的,它的秩序是僵死的。走過罪惡的貧民窟,沒有人會抱怨:&ldo;我看不到雕像,見不到大教堂。&rdo;然而貧民窟仍然有公共建築,只不過這些建築往往就是精神病院;在貧民區還是有雕像的,只不過雕塑的模特多半是鐵路工程師和慈善家,這兩種齷齪的人會湊在一起,是基於他們的共同之處,也就是對窮人的鄙夷。這裡也有教會,只不過都是屬於罕見且怪誕的支派,像驚世教派或厄爾文教派5。當然,這裡也多的是寬大的馬路和十字路口,有電車經過,有醫院,這一切都是文明的路標。雖說人類不能預知自己在下一刻會見到什麼,但我肯定有些事物在貧民區一定見不到:在那兒見不到真正偉大、重要、頂尖、受人景仰的事物。我們帶著極度的厭惡感回望那些窄小扭曲的房門,那些骯髒透頂的街道,那些圍繞泰晤士河和市區的貨真價實的貧民區,儘管如此,我想還是有一種真實的可能性‐‐有一天,雷恩大教堂的巨大十字架可能會倒塌,雷霆萬鈞地打爛這些藏汙納垢的黑街暗巷。
&ldo;但是你也應該知道,&rdo;我表示了上述看法之後,格蘭特以他特有的深奧口吻對我說,&ldo;這些另成一類的粗鄙場所顯示出的汙穢生命力,正巧見證了人類靈魂的勝利。我同意你的看法,我同意,這些人的生活比野蠻人還差,他們的確住在最低等的文明裡頭。不過,我十分肯定,這些人大多是好人。做個好人,也是件冒險,比航遊世界來得更暴烈大膽。此外‐‐&rdo;
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