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猜測來猜測去，每一種想法都比前一種更讓人厭惡，它們都盤踞在帕克的腦海中。他拿起溫西提供給他的一張卡斯卡特的照片，久久地好奇地盯著它看。這是一張黝黑、英俊的臉;頭髮烏黑，微微帶卷;鼻子高聳，鼻形很好看;又大又黑的眼睛閃著愉快而又有點兒傲慢的神采;嘴唇雖然有點兒厚，但很迷人，閉合的曲線隱約帶著點兒誘惑。他還有一個不太明顯的雙下巴。坦率地說，帕克覺得他沒什麼吸引力，傾向於將其歸為&ldo;拜倫式讓人討厭的傢伙&rdo;，但是經驗告訴他，這樣的臉蛋對女人具有很大的殺傷力，不管是喜歡他的還是憎恨他的。

巧合不過是上帝的惡作劇。帕克先生很少受到這樣的惠顧‐‐如果這個詞合適的話‐‐體驗奧林匹斯山上眾神幽默的款待。事實上，這樣的好事幾乎從來沒有在他身上發生過，它們更多地發生在溫西這樣的人身上。帕克從一個不起眼的小職位做到在刑事偵查組有一個體面的位置，這與其說是好運氣或有訣竅，莫如說是他努力工作、處事精明機靈的結果。而這一次他被贈予一次&ldo;神示&rdo;，這不過是理所應當的事情，像他這樣的男人不必為此感恩。

帕克完成了報告，將桌上所有的物件整理好，然後去向警察局局長交鑰匙和封條。現在還不算太晚，天氣也不是特別冷，因此，在巴黎閒逛了一會兒後，帕克決定甩開腦子裡那些陰鬱的念頭，去聖米歇爾大街(2)喝杯咖啡，沿途順便逛逛巴黎的商店。他是個溫和的、居家式的男人，決定一會兒去給姐姐買點兒巴黎的玩意兒。他姐姐尚未嫁人，獨自住在巴羅因弗內斯，生活也很沉悶。帕克知道她很喜歡薄而透明的蕾絲內衣褲，雖然穿在身上沒人會看到，只有她自己欣賞。說著一口外國話為女人買內衣褲，帕克可不是會被這種困難嚇倒的男人。他記得有一天一位博學的法官曾在法庭上問過什麼是女式貼身背心，現在想想，那天那人解釋的時候也沒什麼讓人尷尬的。他決定找一家真正的法國商店，買一件女式貼身背心，到時就以此為開頭，接下來女售貨員不等他繼續詢問，自然會向他展示其他相關商品。

快到六點了，帕克沿著和平街開始閒逛，胳膊上挎著一個紙袋。他花的錢遠遠超出了計劃，但也由此大長見識。他知道了什麼是女式貼身背心，有生以來第一次瞭解到雙縐絹與黑縐紗沒有什麼聯絡，而大號的貴的讓人咂舌。那位年輕的小姐很善解人意，不需要任何暗示，就能領會她的顧客想要什麼東西。帕克覺得自己的法語表達水平在提高。街道上的行人熙來攘往，一個個商店櫥窗讓人眼花繚亂。帕克先生在一家珠寶店門口停下來，淡然地瞧著櫥窗裡那些華貴的珠寶，目光似乎流連於一條標價八萬法郎的珍珠項鍊和一個鑲著鑽石、海藍寶石的鉑金吊墜之間。

就在這時，一個寫著&ldo;幸運物&rdo;的標籤上懸掛著的一隻綠眼睛的貓映入他的眼簾。

那隻貓盯著帕克先生，帕克先生也目不轉睛地盯著那隻貓。那不是一隻普通的貓。它很有個性，微微拱起的小身子上裝飾著耀眼的寶石，白金打造的小爪子緊緊握在一起，閃閃發光的小尾巴優雅地翹起來，似乎想蹭蹭什麼心愛的東西。它的頭微微側向一邊，彷彿想要你伸出手來給它撓撓癢。這是一件小巧而精緻的工藝品，出自手藝嫻熟之人手下。帕克將手伸進口袋，看看手上的這隻貓，再看看櫥窗裡的那隻。它們很像。它們像得令人吃驚。它們是一樣的。帕克先生抬腳進入店裡。

&ldo;你好，&rdo;他對櫃檯裡的那個年輕人說，&ldo;我發現你們櫥窗裡的那隻寶石貓跟我的這隻很像，能告訴我這樣一隻貓值多少錢嗎?&rdo;

年輕人立刻回答：&ldo;當然，先生。那隻貓賣五千法郎。你看，它