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&ldo;是的，大人。&rdo;本特輕輕地說。盧伯克醫生就是那位&ldo;善於分析的先生&rdo;。

&ldo;必須要有事實證據，&rdo;溫西勳爵說，&ldo;事實。當我還是個小男孩時，就總是討厭事實，覺得它們令人厭惡、難以理解、頑固。&rdo;

&ldo;是的，大人，我母親‐‐&rdo;

&ldo;你母親，本特?我都不知道你有母親。我總是想像你就是設定好了的，可以這麼說。請原諒我，本特。我太無禮了。請繼續。&rdo;

&ldo;沒關係，大人。我母親現在住在肯特郡‐‐靠近梅德斯通。已經七十五歲了，先生，而且在她這個年紀看來相當有精神。我是七個孩子當中的一個。&rdo;

&ldo;這是一項偉大的發明，本特，我再清楚不過了，你很特別。請原諒我打斷你，你正在告訴我關於你母親的事情。&rdo;

&ldo;大人，她總是說，事實就像母牛，如果你總是以一副苦大仇深的面孔看著它們，它們就會跑遠。她是一位非常勇敢的婦人，大人。&rdo;

溫西勳爵興奮地張開雙臂，但是本特先生因為太訓練有素了，沒有理解他的意思，事實上，他正準備去磨剃鬚刀。溫西勳爵忽然跳下床，快速衝進浴室。

這時他激昂地提高聲音：&ldo;來到這片金黃的沙灘上，&rdo;然後感覺有點兒普塞爾(3)的味道了，他繼續唱，&ldo;我希望借著愛情的力量飛翔。&rdo;憑著這股振奮的精神，他打破常規，在浴缸里加了幾加侖涼水，精神飽滿地給自己洗了個澡;匆忙擦拭之後，又一陣風似的從浴室裡衝出來。過於毛躁的結果就是砰的一聲，脛骨撞在樓梯旁一個大橡木箱子上‐‐事實上，箱蓋因為撞擊砰地開啟又關上了。

溫西勳爵停下來，嘀咕著咒罵了兩句，用手掌輕揉著自己的小腿。然後他忽然想到了什麼，放下毛巾、肥皂、海綿、洗澡用的絲瓜筋、浴刷和其他洗浴用具，輕輕地抬起箱蓋。

就像《諾桑覺寺》中的女主人公一樣，(4)他希望在裡面找到真正可怕，而不單單是外表看起來很神秘的東西。像她一樣，確實找到了，不過是一些床單和被罩整齊地疊放在箱子底部。這些發現可不能讓人滿足，他小心地抖開最上面的床單，對著從走廊窗戶射進來的光線仔細檢查了幾分鐘。就在他剛剛物歸原處的時候，一聲微弱的喘息聲傳進耳朵裡，他嚇得幾乎要跳起來。

他妹妹悄無聲息地站在近旁，他完全沒有聽到她到來的聲音。她穿著晨衣站在那裡，雙手緊握於胸前，藍色的眼睛慢慢睜大直到看起來似乎是黑色的，膚色看起來跟她金灰色的頭髮接近。溫西越過手裡抓著的床單盯著她，她臉上的恐慌像感染一樣襲上他的臉。恐慌源於神秘的血緣相像，在兩張臉上蔓延。

彼得感覺自己像傻子一樣呆呆地盯著妹妹，但是他知道，事實上他瞬間就恢復正常了。他將床單扔進箱子裡，站起來。

&ldo;早上好，波莉，可憐的孩子，&rdo;他說，&ldo;你這些日子都躲在哪兒啊?這是我回來之後第一次看到你。看看你，都瘦了。&rdo;

他用胳膊環住她，感到她瑟縮了一下。

&ldo;出了什麼事?&rdo;他問，&ldo;你過得好嗎?可憐的孩子。聽我說，瑪麗，我們從來都沒有好好互相看看，但是你是我妹妹。你有麻煩了嗎?我能不能‐‐&rdo;

&ldo;麻煩?&rdo;她說，&ldo;哦，笨蛋彼得，我當然有麻煩。難道你不知道他們殺了我的未婚夫，然後又把我哥哥抓起來了