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伯九向他一揖，劉勝回禮，問：&ldo;老陳呢？&rdo;

&ldo;三年前北上時，路上染病，去了。&rdo;

劉勝不言不語，只嘆了口氣。

&ldo;掌櫃的，龐師傅還在否？&rdo;

&ldo;在的，老地方，你去尋他就是。&rdo;

後院無甚變化，只是多栽了一棵柳樹。

廚房中的有些人認得伯九，有些人不認得，只有龐有餘還在老位子待著，手中不停切菜。

伯九站在門口，不知說什麼。埋頭的龐有餘突然抬頭大吼：&ldo;站那幹什麼？過來切菜！&rdo;

伯九一愣，繼而笑道：&ldo;是，師父。&rdo;

同席香在蘇州分別後，伯九僱了馬車夫，收拾了下便回京了。途中路過徽州邊陲的鎮子，伯九買了壇酒和一些紙錢，讓車夫自己歇息，帶著東西，憑三年前的記憶找到了埋葬老陳的那個小山頭。

墳前青草瘋長，蓋過了石碑。伯九將草一一拔去，清理完了，將酒啟封，灑了一半在老陳墳頭，用火摺子點了紙錢，燒起來。一面做著這些，一面同老陳說話。說自己三年來的種種，說自己的江春樓，一直說到席香嫁人。

午後的風吹起來，將那些卷著邊的灰燼高高揚起。

&ldo;陳叔，其實我一直在想，不是我該多好。&rdo;

&ldo;我到底該怎麼做呢……一點進展都沒有。&rdo;

&ldo;陳叔，請在下面保佑……箴兒。&rdo;

……

&ldo;陳叔，我很累。&rdo;

☆、第十三章

接下來便是趕路。不過相比從前的逃亡路，這一路不妨說是觀賞遊玩、吃吃喝喝，順帶買些東西捎回去，討江春樓眾人的歡喜。伯九一路吃下來，覺得各地風味，皆有所長。他從前做菜，不是在王府，五湖四海的學，就是在蘇州或是京城的酒樓，口味偏重鹹與甜。京城的館子算不上什麼特色，也就導致味道都沒什麼分別，大家吃來吃去，不過求一個氣派之分。這裡頭可以大做文章。

馬車裡的東西快塞不下時，伯九趕到了京城。

四全正站在門口同隔壁當鋪的掌櫃聊西街白菜的價錢走向，四全說要跌，因為江春樓白玉豬腳羹賣得沒有從前好，那當鋪掌櫃說要漲，因為來當東西換錢的越來越少，有了錢自然要漲。兩人爭得面紅耳赤，直到四全大呼一聲：&ldo;當家的！&rdo;奔進江春樓。

伯九同當鋪掌櫃一頷首，進去。除了正在灶上的廚子們，其他人都奔出來，像看猴子一樣看快三月未見的掌櫃。伯九把馬車裡的東西搬出來。

&ldo;秀娘，這是給你買的緞子。&rdo;

&ldo;四全，這是骨瓷瓶一對，小心別碎了。&rdo;

&ldo;八寶，這胭脂京城買不到，拿去討你娘子開心。&rdo;

還有些小孩子玩意兒，一併散了。眾人領了東西，又圍了會兒，幹各自的活去了。

四全留下來，陪著伯九看帳本。伯九將帳本一頁頁細細翻過，撥弄算盤核對收支，一邊詢問四全有沒有特別的事。四全說一切照常，只是有一次有人鬧事，砸了點桌椅，後來被趙國公府的人打了一頓送了來請罪。

伯九的手一頓，道：&ldo;我江春樓莫非僱不起打手教訓幾個地頭蛇？&rdo;

四全聽出他有些不快：&ldo;這……趙公子是好意，也是趕巧他碰上了，不是我們去同他說的。&rdo;