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他騎著馬繼續向前走。過了一會兒，他覺得好像聽到腳底下的沙子裡有什麼聲音。他聽了一會兒，聽到一隻蟻王在抱怨：〃那些騎著笨牲口的人類為什麼不離我們遠一點呢？這匹蠢馬沉重的蹄子踩死了我們多少人呵！〃於是，他趕緊把馬帶到旁邊的小路上。蟻王對他叫道：〃我們會記住你的。好心自然會有好報的！〃

這條小路把他帶進了一座森林。他看到兩隻老烏鴉站在窩邊，正往外扔小烏鴉。〃你們這些好吃懶做、沒有用的東西！都給我出去！〃老烏鴉在罵著，〃我們再也養不活你們了。你們都長這麼大了，應該自己養活自己。〃可那些小烏鴉一個個躺在地上，撲打著翅膀喊著：〃我們真是可憐啊！沒有誰能幫助我們。要我們自己養活自己，可我們連飛都還不會啊！除了躺在這裡餓死，我們還有什麼別的法子呢？〃善良的青年從馬背上跳下來，拔出寶劍把馬殺了，留給小烏鴉當糧食。小烏鴉們立刻跳過來，一面吃一面叫道：〃我們會記住你的。好心自然會有好報！〃

他現在只能靠兩條腿步行。他走了很長一段路後，來到了一座大城市。街上嘰嘰喳喳的圍了一群人，一個人騎在馬背上高聲叫道：〃公主要選丈夫，但求婚者必須完成一項艱鉅的任務，完不成就得送掉自己的性命。〃許多人都已經嘗試過了，可他們只是白白地送掉了性命。我們這位年輕人一看到公主，就被她的美貌迷住了，他忘記了危險，到國王面前去求婚。

他被帶到海邊，一枚戒指當著他的面被扔進了海中。國王命令他從海底把戒指撈上來，並且說：〃要是你撈不上來，我們就把你重新推進大海，直到浪濤把你吞沒。〃大家都為這位英俊的小夥子感到惋惜，一個個都悄悄走了，只留下他一個人在海邊。

他站在海邊，盤算著該怎麼辦。突然，他看到有三條魚在向他游來，而且正是他救過的那三條魚。中間那條魚銜著一隻貝殼，游到岸邊就把它吐在了年輕人的腳邊。他撿起貝殼開啟一看，只見那枚金戒指就在裡面。他興沖沖地帶著戒指去見國王，以為國王一定會把答應的獎賞賜給他。

可是，當高傲的公主得知他出身低微時，非常瞧不起他，要他先完成第二項任務。她走到花園裡，親手撒了十袋小米在草地上，並且說：〃明天日出之前，你必須把這些全部撿起來，一粒也不能少！〃

年輕人坐在花園裡，盤算著怎樣才能完成這項任務。可是他什麼辦法也沒有想出來，只好難過地坐在那裡，等待著天亮被人帶去處死。誰知當第一縷陽光照進花園時，他卻看到那十袋小米已經裝得滿滿的排在他的身旁，而且一粒也不少。原來，那隻蟻王晚上帶著成千上萬的螞蟻來過了。這些知恩報恩的小動物不辭辛勞地撿起所有的小米，裝進了袋子。

不一會兒，公主親自來到了花園，看到年輕人已經完成了交給他的任務，她不由得感到萬分驚訝。可她那顆高傲的心還沒有被征服，於是她說：〃雖然他完成了兩項任務，我還是不能嫁給他，除非他能從生命之樹上摘來一個蘋果。〃年輕人根本不知道生命之樹長在什麼地方，可他還是出發了，而且準備一直找下去，直到他走不動為止。不過他也不抱多大希望，他找遍了三個王國，一天來到了一座森林。他躺在一棵樹下剛準備睡覺，突然聽到樹枝上有沙沙的聲音，一個金蘋果掉進了他的手裡！與其同時，三隻烏鴉飛了下來，落在他的膝蓋上，說：〃我們就是你救活的三隻烏鴉。我們長大了之後，聽說你在尋找金蘋果，便飛過大海，到了長著生命之樹的世界盡頭