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洪濤正在傷腦筋，一個在門外帶隊維持秩序的捕快來稟報：“塌了胯窩堡李村長，帶人來控告土匪禍害村民。”洪濤好像吸了兩口香噴噴的福壽膏，立刻來了精神頭兒：社長村頭兒都是財主當的，是為官府跑腿兒學舌的。他一定是受了李宏等人的欺侮，想借這個機會出口冤氣……他覺得好像一股仙風給他送來了捆妖繩，趕緊傳令“請他上堂”。

李村長咋又趕來了呢？紀玉瑤走後，李村長一宿一天沒合上眼：我怕縣太爺怪罪下來，便食言反悔，沒敢去保李宏，實在不夠光彩……若不是李宏先來打招呼避難，後搬來人馬救人，我家財產定然洗劫一空，兒媳也難逃厄運，連祖先也要跟著蒙羞……我臨陣脫逃、忘恩負義，今後村民會拿啥眼光看我？恐怕新褂子一上身兒，後大襟兒就被戳成了篩子底……李宏為人大度，他若逃過這場劫難，或許會大人不見小人怪；但他那些朋友可都不是善茬子，若怪我不仁不義，我可就沒好果子吃了……等到聽說孟老疙瘩兒領一幫人跟紀玉瑤上縣去了，家裡人都怪他“膽兒小怕事”，說“我們今後只好像四條腿兒的耗子，蹲在洞門兒裡頭兒了”。他終於把心一橫：豁出去了——我只保李宏救民有功，難道縣太爺還能要了我的腦袋瓜子？他招喚了幾個聽自己話的當家人兒，連夜起程奔縣城……他來到縣衙門口時，正趕上紀玉瑤用那小刀子似的嘴兒，刮縣太爺的那張厚臉皮。他聽了後，感到這步棋自己走對了。他向那個捕快塞了兩塊銀元，求他通報……

李村長領人進了大堂，跪倒後規規矩矩磕了仨頭，然後只說了一句“小人代表全村保李宏殺敵有功，救人無罪”，然後就把保單高舉過頂……

洪濤有氣無力地坐在公案後，翻弄著那張保李宏的請願書，卻一個字也沒看。典史和穆克圖咬了一陣耳朵，走過去向洪濤報告：“知府衙門有人來，在後堂等大人商議要事。”洪濤知道這是請自己體面地溜之乎也，便說了句“遣散眾人，擇機再審”，匆匆離開了大堂。那位典史便當眾宣佈：“正堂大人有緊急公務處理，無法分身審畢本案，爾等暫且散去；如有必要，再審時聽喚——退堂！”

典史扔下穆克圖，趕到後堂。洪濤板著臉責怪說：“不該出此下策。”典史便陪罪說：“小人思慮欠周，尚請大人鑑諒。”洪濤答了句“罷了”，又嘆道：“咳，便宜了這班刁民！”　txt小說上傳分享

七　霧淡天沒晴

七　霧淡天沒晴

典史那聲“退堂”一喊出口，紀玉瑤便直起身子，躥到李宏面前，顫聲問：“還疼得厲害嗎？”李宏右手一按地，拱起身子，咧了咧嘴說：“不太疼，多謝妳送來了靈丹妙藥……”紀玉瑤見他強擠出了一絲笑容，還說了一句打趣兒的話，心裡有些發酸，有些後悔：我不該讓他窩了一陣子火……伸出手想把他搖晃的身子扶住——可那兩個管提送犯人的衙役卻搶了先，架起李宏向大堂外走去。紀玉瑤跟著走出大堂。唐百順迎上來低聲說：“大姐寬心，我這就領大夫去牢裡。”紀玉瑤點頭站下，望著李宏被架進那個通往大牢的角門兒，眼巴巴地看著那扇黑角門關上了。

紀玉瑤轉過身叫過張衝，掏出二十塊銀元交給他，低聲說：“叫輛小車子，先拉閔小耍去治傷買藥；把剩下的錢給他，勸他連夜躲藏起來，防備被抓進大牢。”

她又向站在身邊兒的李村長點下頭兒，低聲說了句“受累了”，這才帶領眾人離開了縣衙。

霧已經散得淡淡的了，可天並沒晴利索。眼看就要到午時了，頭頂的太陽雖然能看得到，卻像一個摻了高糧破子的苞米麵大餅子，灰了巴嘰的，沒有一絲兒熱火氣兒。看熱鬧的人差不多都沒散去，仨一堆兒、倆兒一夥兒地站在路旁，指指點點地喳喳著。有的說：“那個穿狐狸皮襖的，就是‘三尾虎’朋友的沒過門的媳婦兒。人有派，嘴