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一　他咋不露面

他咋不露面

光緒二十七年，西元是一九○一年

地裡的高糧一開始曬紅米兒，西南風便在柳條邊外緊一陣、慢一陣地颳了起來。它給莊稼人帶來了希望，也使有錢又有閒、肚子裡還有幾滴嗒兒墨水的人雅興盎然。莊稼人覺得這風是從地皮下冒出來的，是自個兒三春八夏灑進壠溝壠臺的那些汗疙瘩兒，一幫幫兒成了精，哈出熱氣，催莊稼把籽粒度得又圓又重，使自個兒割倒稈兒、脫下粒兒、交上租、上完稅，還能多剩石八斗的，供一家老小多嚼啃兒些日子。那些肚子裡有幾滴嗒兒墨水的人，搖頭兒晃腦兒地把這秋風叫“薰風”——和暖的南風，要抓緊時間櫛風賞荷，然後便要飲*酒、望中秋月、慶重陽節、吟白雪詩了。

湖南舉人、建安知縣屠景操，今年已經四十歲了。這一天午睡起來後，喝了侍妾如雪端來的一小碗銀耳粥，便踱到庭中漫步。薰風撲面，心曠神怡，他不禁回顧起三年多來治理建安的業績：光緒二十四年，自己初到邊外，人隻影單，典史闞山處處掣肘；自己略使小計，薦舉鄒乃傑來當主簿，提拔周鳳鳴出任捕頭，給闞山那條老狗釦上了脖套兒，拴到了公案腿兒上，自己專斷地掌起了知縣大權。雖然周鳳鳴後來墮落成拳匪，燒了教堂，殃及自己革職留任；但自己假手闞山殺掉了周鳳鳴，又恢復了頂戴。可笑闞山自以為聰明絕頂，卻為我屠某人火中取栗，沾了一手周鳳鳴的血，被馬鬍子“追風沙”掏去了心肝肺……他老孃眼界手面卻遠遠比他要寬——為了求取蔭庇，不僅送來了一千兩雪花銀，還把年方二八、嬌豔可人的侍婢如雪獻給我受用……更加讓人開心的，是老佛爺“就地籌款，重修教堂，撫卹教民”的聖明懿旨……

義和團“扶清滅洋”，奮勇抗擊八國聯軍，好多人死在了洋槍下。滿清朝廷見洋人船堅炮利腰桿子太硬，攻城略地手頭子太狠，便溜鬚討好拍起洋人的馬屁，把剩下的義和團剿滅了。洋鬼子不僅要求賠款，還限令滿清政府“重修教堂、賠償損失”。慈禧太后和光緒皇帝哪敢不依？可國庫已經是火燎的屁股——一根毛也沒剩，便下旨由各地籌款辦理。屠景操便藉機渾水摸魚，下令全縣商行店鋪加稅十兩至三十兩不等，全縣每畝地加賦一升——有租佃關係的各負其半。全縣共有耕地一百多萬畝，一萬多石加賦糧，折銀六萬餘兩。屠景操為了維護地主鄉紳對自己的擁戴，對他們進行了減免；對催繳的吏員衙丁、社長村頭進行了獎勵。對到手的五萬餘兩，屠景操拿出一萬多兩向上行賄，用五千兩重修教堂、賠償教會、撫慰教民；僅此一項自己揣入腰包三萬多兩。屠景操為了給自己臉上貼金，還用餘款修葺了秀水書院，上報盛京大學堂批准，改稱“建安縣秀水小學堂”，開創了建安縣的新式教育。此外，他還下令加寬了城南城北的兩座橋，使南褲腰帶和北褲腰帶加寬了一倍，出入縣城的馬車可以在橋上放心大膽地錯車了。那些得到甜頭兒的鄉紳們，當然歡歡喜喜地捧他臭腳，聯名向知府、巡撫上書，替屠景操歌功頌德。知府、巡撫已經得到了他的孝敬，自然俯順民情，通令嘉獎屠景操“上分兩聖之憂，下恤萬民之苦，殫心勤政，竭慮治縣，成績斐然”……

暖烘烘的太陽照著屠景操。他沾沾自喜，頭腦卻依然十分清醒：大清國賠償給列強的銀兩，大河水一般嘩嘩地流到海外；革命黨不斷舉事，鬧得朝廷焦頭爛額。而俄羅斯的兵馬控制了東三省，在奉天把盛京將軍增祺當驢皮影人子掐到了手裡，連法庫門都駐紮了老毛子兵——山海關外正一步一步淪為“黃色俄羅斯”……他下定了決心：在建安任滿後便衣錦還鄉，回湖南去過後半生的太平日子。

而邊外的平頭百姓，還不知道孫中山組織了興中會，更不知道他要“驅逐韃虜，恢復中華，建立民國，平分地權”，還照舊抱著老祖宗傳下的“誰