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卡帕斯亞努力要收回麥克風，但菲茨休總統仍握住不放。“先生，現在是我在發言——如果你不介意的話。”他們的爭執在人群中引起一陣笑聲。“我以前曾說過，現在我還要說，秘書長的關於銷燬全球武器的計劃是一個天才的創舉。我毫無保留地支援這次計劃，並要帶頭將我們的百分之九十的武器銷燬掉，剩餘的百分之十捐給卡帕斯亞先生領導下的世界共同體。我為美國能在這個問題上起到表率作用而驕傲。”

巴克感到頭暈目眩，他在努力維持著身體平衡。

“作為我個人和我國全體人民的一項具體的行動，就是我們已經將嶄新的‘空軍一號’贈給世界共同體。這架飛機的重新噴漆與命名的費用由我們支付。你們可以在本一古裡國際機場見到它。

“現在，我得把麥克風交到人類命運的主宰者，我的私人朋友與同胞尼古拉·卡帕斯亞手中了，而他目前的頭銜與他在整個世界政壇上的影響太不相稱了！”

尼古拉不情願地接過麥克風，似乎因受到眾人的矚目而有些不自然。他顯得有些不知所措，好像對這位固執的、滔滔不絕地講了他那麼多好話的總統不知該怎麼辦才好。

當人群中的鼓掌聲終於落下時，卡帕斯亞努力裝出一副極其謙卑的神態說：“我為我的朋友的頗多讚美之詞表示歉意，他太友好，太慷慨，世界共同體欠了他一份不小的人情。”

雷福德一直在注視著巴克。巴克的情況不妙，他幾乎要跌倒在地。雷福德懷疑是高溫或前面那些相互吹捧的客套話弄得巴克面色蒼白，心中作嘔。

以色列的官員們——當然羅森茨韋格除外——對於銷燬武器的計劃反應冷漠。幾十年來，他們一直是以強大的軍事力量來保障自身安全的；倘若沒有與世界共同體簽訂的這項條約，他們是不會同意卡帕斯亞銷燬武器的計劃的。

自從總統的頗具鼓動效果的講話之後，儀式的其餘部分顯得平淡無奇——在雷福德看來，似乎還有些凌亂。菲茨休對卡帕斯亞的喜愛彷彿在隨著他們的每一次接觸而增強。不過，他的態度僅僅是世界上絕大多數人對卡帕斯亞的喜愛的一種反映。除非深入地鑽研《聖經》中的預言，否則，人們很容易將尼古拉·卡帕斯亞認作上帝在世界歷史的危急關頭給人類派來的和平使者。

隨後，其他各國的領導人紛紛就他們即將簽署的這份條約的重要性，歷史意義頌揚一番；在他們說著這些不關痛癢的話題時，巴克漸漸恢復過來。大會服務人員拿來了幾隻裝飾精美的鋼筆，錄音機、攝影機照相機將鏡頭對準了幾位簽字人。鋼筆在他們中間傳來傳去，他們煞有介事地簽上自己的名字。然後是握手、擁抱、親吻對方的面額，於是，條約便開始生效了。

這些簽署條約的人——只有一人除外——對於這項條約可能帶來的後果茫然不知；他們也沒有意識到，他們因此便成了這個邪惡同盟中的一員。

條約已經簽署。上帝的選民——這個計劃重建聖殿、重新實施潘祭，直到迎來他們的彌賽亞的民族，剛剛與魔鬼敲定了一項買賣。

主席臺上只有兩個人知道，這個條約的簽定便意味著世界末日的來臨。他們中間的一位心中充滿了瘋狂的念頭，另一位則為即將到來的恐怖感到不寒而慄。

在哭牆下，兩位見證人在傳達著真理的聲音。他們宏亮的嗓音越過聖殿山，迴盪在天宇之間：主啊，世界末日來臨了！

人類開始了最後的七年之厄。

這是最後的大劫難。

第十六章比拉的見證

雷福德·斯蒂爾坐在本一古裡安國際機場的電話間內。他到達機場很早，比卡帕斯亞的代表團提前了一個多小時。機組成員正在世界共同體一號上忙碌著，他有充裕的時間等待接線員接通國際長途。