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朝。而為免歷史重演，靖文帝在漠北加設“都護庭”，由定遠侯莫嘯臨親守在此，此時總算天下太平。

靖文三年

風輕雲淡，陽光暖而不烈。空氣中飄著淡淡的花香，微風過處，盡是醉人芳香。

亭臺樓閣、雕樑畫棟、假山流水、奇花異草，如同瑤池仙境，可遠望而不可及。臨湖的悠然亭中，少女的身影雖只是這仙境中的飄零一點，卻為其綴上繽紛色彩。湖面波光粼粼，湖面折射著陽光，映出天地的倒影。她眺望著這湖光山色的美景，不覺莞爾。清秀空靈的氣質，絕色的姿容，一雙星眸如夢，丰神翩然。一派悠然的神情單純而天真，似是位誤落凡塵的脫俗仙子，令人心馳神往、心生憐愛，一切是如此完美……如果她此刻並沒有“大大方方”地盤坐在亭中的石桌上，而是很有個性地埋頭努力啃著西瓜的話！

“小姐！小姐！不好了！”

九曲橋的那頭，慌忙奔來另一名少女，急切無措的神情，彷佛正宣告著──你又要倒大楣了！

被這陣突然出現的呼聲嚇到，她嗆了好幾口，不禁用力地咳了起來。放下手中的西瓜，一個轉身就從石桌上輕輕跳下，一邊平復自己，一邊向著那陣突然出現的聲音源頭走去。

“茵茵，你趕那麼急要去投胎啊？又出什麼事了？”看茵茵一副失魂落魄又喘吁吁地手舞足蹈，就是說不出話來。她突然意識到了什麼，不由得大驚出聲，

“啊！該不會是太后要來抄了我們定遠侯府吧？”做賊的當然怕被捉，尤其那被她惹毛的，還是鼎鼎大名、天上地下唯我獨尊的菩薩太后。五日前的那起烏龍事件，她不僅被那個大公無私又鐵面無情的親爹罰關禁閉──在房裡抄寫古書、吃齋唸佛、修身養性，時刻還得擔心太后會暗箭來襲……這簡直就是身體和精神的雙重摧殘！莫婷實在是有冤無處喊。

“不是啦！”茵茵總算能夠開口說話，但仍是一臉驚慌，“是……是老爺和夫人正趕往小姐你的房間，如果被老爺發現你偷跑出來，那……”

“什麼？”莫婷聞言大驚失色，“爹不是進宮面聖了嗎？這皇上怎麼說也該請他老人家用完晚膳才回來吧？怎麼那麼不通情達理……”顯然已急瘋了的莫婷，不自覺地連皇上都罵上了。

“小姐，這不是重點啦！你得趕在老爺到達之前回房才是真的！”

“哦！對！”莫婷猛然回神，決定先暫且把皇上欠她的帳擺一邊，跌跌撞撞地立即向她的房間奔去。

“不對啦，小姐！”茵茵一把將小姐拉回，把她推向另一個方向。“你就這麼跑去，肯定會和老爺夫人撞上的！”

“那……”

“怎麼出來的就怎麼回去啦！”

怎麼出來就怎麼回去？一拍腦袋，目標明確──

窗子！

望著面前伸手便可推開的大門，莫嘯臨卻猶豫不前，一向威嚴的神態，此刻卻是多了三分無奈，二分不甘，以及那麼一絲的欲哭無淚。

“嘯臨！”身旁的人輕喚一聲，好讓他回神。“你……想好怎麼對婷兒說了嗎？”

“這個……”莫嘯臨的臉上浮現出即使面對蒙古千軍萬馬時也不曾露出的恐懼，無奈地朝著自己的夫人蘭馨說：“怎麼都不好開口啊！事到如今，真是……”

“我瞭解你的苦處，可是……”

咚的一聲，屋裡傳來一陣巨響。莫氏夫婦看向彼此，愣了一會兒，很有默契地推門而入。

房內，一切正常。茵茵在旁伺候筆墨，寶貝女兒也難得安靜地埋首練字。

“爹，娘！”見到來人，莫婷甜甜一笑，雖然笑中帶有幾分古怪。

“在寫字？”看著她，莫嘯臨來到她桌前，卻馬上發現了不對！“你們兩個怎麼都滿頭大汗的？”