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天已迫近，孩子們需要多些衣物，還有嬰兒。季亞斯甚至不願想到她，連名字都不願，有什麼用呢？還不是要給別人撫養。他站起身來，太陽從地平線升起，爬上天空，射出金光，籠罩著營地。他收緊下頜，眼裡有一抹剛下了決心的堅定。

到了下午，季亞斯聳著肩，站在當地市場窄街的一家麵包店外，寬鬆外套長長的褶層在鵝卵石街道上拖曳著。人們亂擠亂鑽地推撞他，對著朋友喊叫或向熟識的人打招呼。

季亞斯抬頭凝望遠方，卻什麼也沒看到。起初，他試著找替市區有錢貴族子弟做家教的工作，可是每個人一看到他衣衫襤褸、面容稀髒，就把他從門階上趕走了。接著他去找工人的工作，但是他有教養的談吐和口音洩露了他的貴族身份。

突然，季亞斯聞到剛出爐的麵包香味。他的肚子咕嚕咕嚕地直響，他想起從早上喝過那杯茶到現在，還沒吃過任何東西。他轉身看著麵包師傅用手輕輕拍打厚厚的白麵粉，用一把木勺挖麵粉，然後小心翼翼地把麵糰啪的一聲，穿過地板一個洞裡，丟到熊熊燃燒的烤爐裡。十五分鐘後，師傅用一把鐵鉗把剛烤好的麵包從烤爐的壁上刮下來。他把淡黃色和褐紅金黃色的麵包，在店鋪的前方疊成一堆。

誘人的香氣四溢，縈繞著季亞斯。他拿出一枚金幣，看了一眼，還來不及變卦，就買了十個麵包；再用零錢在附近一家鋪子買了剛烤好的羊肉串，肉串上的萊姆和大蒜滷汁亮閃閃的。

前言（4）

他把這些價值不菲的食物塞在長外套底下，熱騰騰的麵包溫暖了他的胸膛，香氣令他垂涎欲滴，他一路蜿蜒而行穿過市場。艾詩瑪特和孩子們好幾天都有得吃了，天冷肉能儲存久些，也許他們會轉運。

“喂，農夫，走路小心。”

季亞斯一個踉蹌，整包肉和麵包都掉在地上。他連忙彎下身，兩臂張開，以免人群踐踏到食物。

“對不起，先生。”他側過頭說。

那人沒有回話，季亞斯一股腦地忙著搶救他的食物，並不知道那名商人已停下來看著他。他轉身面對他，看到一張曬得黝黑、滿面皺紋的臉上一雙和善的眼睛。“對不起。”季亞斯又說，“希望沒傷著你。”

“一點都沒。”商人答道，他用目光打量著季亞斯：“你是誰？”

“季亞斯·貝格，伊斯法罕總理大臣穆罕默德·夏芮夫之子。”

季亞斯答道，然後看到那人臉上驚訝的神情。他悲傷地指著身上破爛的外套和沾滿塵土的長褲說：“這些曾經是華麗全新的衣裳，但如今……”

“發生了什麼事，先生？”商人語帶尊敬地問。

季亞斯望著他，看到他那雙粗鈍能幹的手，塞在腰帶裡的匕首第一雙穿舊了的厚重皮靴。“我們在前往坎大哈的路上財物被搶走了。”他答道，餓得話都說不清了。

“你離家很遠？”

季亞斯點頭道：“說來話長，造化弄人，我不得不逃，請問閣下①尊姓大名？”

“馬里克·馬撒德。”商人道；“說說你的遭遇，先生。我有空，我們去茶鋪子可好？”

季亞斯望著對街的茶鋪，敞口鍋裡的牛奶和香料正沸氣蒸騰著。“您真好，馬撒德先生。可是我不能接受您的好意，我的家人在等我。”

馬撒德伸臂攬著季亞斯，把他推向茶鋪：“行行好，先生，你就答應我，就當幫個忙，我要聽聽你的遭遇。”

季亞斯仍在猶豫時，就被帶到茶鋪裡。他和其他客人肩並肩坐著，在那兒，他那包寶貝的羊肉串和麵包安穩地放在膝頭上。他把自己的遭遇一一說給馬撒德聽，連茉荷茹妮莎出生的事都說了。

“阿拉保佑你，先生。”馬撒德說，放下他的空杯子。

“是啊。”季亞斯回