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。空地兩頭俱是樹林，相距數百尺。兩側林端，這時正各有一班人馬立在那裡。左首人多些，好有二百餘人，俱是短衣革靴，手仗刀劍棍棒，打扮得極為利落。而右首的人卻少，只有五六十個，卻人人乘馬。

那馬可真是好馬，只見一匹匹都身高腿健，馬上的騎手也個個剽悍。他們人人俱著青衣，一手執轡，一手握刀。那刀鋒裡泛出的冷光似是比那雪更白更亮。甘苦兒倒吸了一口氣：好大的陣勢！遼東綠林，果非小可，想來這就是海東青與胡半田的兩撥人馬了。怎麼？他們前日之會是不是被那突然而起的白毛風攪散了？所以今日又在對陣。

甘苦兒縱目極望，只見兩陣正中，正站著兩個人。一個人身裹重裘，圓敦敦地那叫個結實。一張凍紅臉孔，太遠，看不清面目，但其立身的紮實停穩一眼可知確是個高手。甘苦兒就猜他是胡半田了，實也沒想到一個綠林大盜也有這般聲勢。他眼一偏，向胡半田對面那人望去，只見那人身材高挑，雖穿著冬衣，依然掩不盡他身形之間的剽悍。那人一身青衣，只見背影，可小苦兒還是感到了他身上傳出的那一股凌歷之氣。兩個人似在說話，隔得太遠，全聽不清。然後只見那兩人似是語終話盡，互看一眼，各自回頭，向自己佇列中走去。

甘苦兒忍不住恨罵一場：“這還叫土匪？放著好好的架不打，就這麼言合了，一幫窩囊廢！”

他心裡猜想‘孤僧’可能就在左近。以他愛熱鬧的脾氣，是極願看到兩班人馬火併的。何況他們一打起來，那‘孤僧’釋九么為人仁惻，只怕就會現身，這時見兩人各回班內，只怕馬上就要撥頭而返，不由罵了出來。

坡下那兩個領頭的人各回隊內。他們約束部屬想來極嚴。胡半田那邊的人馬草莽一些，隱有鼓譟。甘苦兒卻在盯著那個海東青，他只見那海東青面色青白，長相卻頗為不俗。他才入隊內，翻身上馬，小苦兒料他就要走了，正在想著怎麼現身挑撥，讓這兩幫狠人狠鬥一場，引那‘孤僧’現身，雖知如此舉動海刪刪定不會滿意，但也顧不得她了。卻聽坡下那海東青猛地開聲一喝：“咄！”

他鞭子揚起，那個鞭花舞得甚是夭矯。這一聲卻脆，聲音一響，只見他座下的馬兒就打了個響鼻。甘苦兒還沒回味過來，已聽得海東青喝道：“弟兄們，給我滅了姓胡的，別放了一個回去！”

甘苦兒大驚，他還沒回過味來，只見那五十多匹馬已卷蓬似地就衝了出去。那邊胡半田的人卻似沒太大準備，想來胡半田那老小子上了海東青的當，小苦兒一拍大腿：“好陰的小子！我甘苦兒喜歡你！”

他一語未落，那兩幫人本相距不遠，加上海東青屬下俱都騎馬，那馬兒都個頂個，一匹匹身高腿長，這麼放蹄一奔，只見一片青衣青雲似地就向胡半田手下衝去。胡半田手下發了下呆，可他們哪時好惹的，愣了下，忽吐口大罵，提刀帶棍，已雜雜沓沓地迎了上去。兩邊人馬一交，只見先翻起的是那雪，傳來的聲音也是人足馬步踏在那雪野上的一下下嘎吱嘎吱的雪聲；接下來飛濺而起的就是血！那麼紅、那麼燙的鮮血。那血一灑入空中，激揚跳躍。甘苦兒大驚，顫聲道：“好鬍子，果然說幹就幹上了。”

坡下卻只聽兵刃相擊之聲不斷，間夾的是坡下悍匪馬賊們出招劈劍時的一聲聲喝叱。那聲音粗劣莽重，幾百人沉重的呼吸交織在一起，端的不是好耍的。

甘苦兒也不是沒有見過打群架，不過那多半是街市裡的青皮流氓們的互毆，再怎麼打也不會象這樣的刀刀入肉，劍劍奪命。他一時只覺都驚呆了。呆了以後，他看見雪地上那血和被眾人足踏雪淺處翻起的黑泥。只聽他喃喃道：“這麼狠，這可不好玩，這可太不好玩了。”他心裡忽生起了小晏兒讀書時給他講的仁惻之心，心裡揣想著剛才還那麼活生生的生命這一下就熱血四濺，滾落入地，只怕馬上就