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「我懂了。」佩辛斯吮吸著下唇，「那樣說清楚多了。事實上，他把真版的賈格還回博物館，可是把封底割開，從秘密口袋中拿走東西，這表示他對1599年的賈格本身不感興趣，而是藏在裡面的又輕又薄的東西。拿走這個東西之後，他就用不著書，於是像個紳士一樣物歸原主。」

「好精彩！」雷恩叫道，「親愛的，推理精彩萬分。」

「高人一等。」羅威充滿愛心地低聲說。

「還有呢？」老紳士問。

「嗯。」佩辛斯有些臉熱，「這就引出一個奇怪的事‐‐1599年的賈格很珍貴。如果他是個普通的賊，不管他真正要的是不是書裡藏匿的東西，他都會把書留下。但最後，他留下百元大鈔賠償修補書皮裝訂的開支，更奇怪的是，他開始時還留下一本價值非凡的書代替他偷走的那本‐‐顯然是因為和1599很相像，或者表明他的誠實。雷恩先生，這些事情都說明他是個誠實的人，迫不得已犯下不誠實的罪，所以事先補償。」

老紳士身子前傾，眼睛發亮。佩辛斯說完，他往後一靠，修長的手指指向巡官：「好，老頑固，你認為如何？」

巡官咳了一下：「很好啊，我說很好啊！」

「得了，巡官，你的讚美言不由衷。親愛的，是完美！你真是這些老骨頭的提神藥。是啊，沒錯。我們打交道的是位誠實、甚至有良心的賊‐‐這在盜竊史上恐怕不曾見過。真正的盜亦有道！還有呢？」

「我想事情很清楚了。」年輕人忽然說，「他把偽造的賈格原物歸還，沒有割開書皮，表示他對善本書非常熟悉。我可以告訴你們，我見過那本假書，做得一點兒也不差，一般人看不出來的。他檢查該書，立刻發現不是真的，既然他只在尋找真的1599年的賈格，所以根本沒碰就還書了。」

「這麼說來，他大概是藏書家之類的人了，對嗎？」佩辛斯輕聲說。

「親愛的，沒錯。高登，這個推理很高明。」老人站起來，開始在房間裡踱方步。「我們湊出一幅非常有啟發性的圖書了。一個學者、古玩家、藏書家，本質是正直的，竟然不惜代價犯下偷竊罪，為了得到‐‐我想毫無疑問了‐‐藏在古老寶貴的書裡面的一張紙。有趣吧？」

薩姆迸出一句話：「不知道有什麼大餅可吃？」

羅威想了想說：「那個開口，或說凹面大約五英寸長三英寸寬。如果是一張紙，那可能是折起來的，而且可能非常古老。」

「我想也是。」雷恩喃喃說，「雖然未必是真的。好，事情已經相當清楚了。我想現在……」他高貴的聲音消失，靜靜地踱了一下步子，白色的眉毛緊皺在一起。最後他說：「我看我得自己做些小小的調查。」

「關於唐納修嗎？」巡官滿懷希望地問。

雷恩笑笑：「不是。那事情交給你辦；那類的事情，你絕對辦得比我好。我想的是……」他皺著眉繼續說，「小小的研究。你們知道，我自己有個相當了不起的圖書館。」

羅威羨慕地說，「那是學者的天堂。」

「什麼樣的研究？」佩辛斯問。

「親愛的，查檢視受驚的賈格的牛皮封皮是否就是原來的，如果幫不了忙，也可以理清一些事情，這本書裝訂的牛皮可以提供線索，看看隱藏物件的年數。照高登說的，隱藏的可能是某種摺疊的檔案。」

「雷恩先生，也許我可以幫得上忙。」年輕人熱心地說。

「啊！」老紳士說，「高登，這倒是一個主意。你可以獨立作業，我們再對比一下各自的發現。」