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他輕呼：「雷恩先生！這真是萬分榮幸。自從二十年前看你演出《倫敦之沼》我就想認識你。後來，你所寫的莎士比亞學術文章在《採風》……」「你真是太客氣了。」老人趕快說，「我對文學不過是半瓶醋。我想喬特博士告訴過你，在你到達之前這裡發生的神秘插曲吧？」

賽得拉博士看起來毫不知情。「對不起，什麼事？」

「喔，芝麻小事。」喬特博士不情願地說。他手指摸摸山羊鬍子，「雷恩先生，我真驚訝你把這件事看得這麼嚴重。」

「事實表現了相當古怪浮淺的外表，博士。」雷恩喃喃說。他晶亮的眼睛從喬特身上掃到賽得拉身上，又掃回來，「賽得拉博土，星期‐‐‐兩天前，顯然有人偽裝混入博物館，明顯地侵犯這裡新房間的櫃子。」

「真的？」賽得拉博士問。

「沒什麼事情。」館長不耐煩地說，「他沒有拿走任何東西，那才是最重要的。」

「我想也是如此。」英國人微笑表示同意。

「我能不能打斷這個學術爭議。」老紳士說，「我可以建議再檢查一次證據本身嗎？還是你們各位寧願……」喬特博士點點頭，可是英國人說：「我相信我和喬特博士已經相當熟了。目前我還沒有比看看這個破了的櫃子更要緊的事。」他咯咯一笑，「畢竟如果我是不列顛博物館未來的館長，我想我應該學學你們美國藝術雅賊的方法。博士，哦？」

「哦，是是。」館長皺起眉毛，「你既然要看，當然隨你。」

他們穿過普通閱覽室，室內無人。佩辛斯觀察後有些微微的失望；高登&iddot;羅威在哪裡呢？於是，眾人走進薩森室。櫃子上昨天打破的玻璃已經換過修好了，和櫃子上下其他的地方一樣光潔明亮。

「玻璃工人昨天就修好了。」喬特博士儼然挑釁地對巡官說，「我向你保證他一刻鐘也不會單獨一個人呆著。我自己站在他旁邊，一直到他完成工作為止。」

巡官哼了一聲。

雷恩先生和賽得拉博士質疑地看著玻璃內，兩人的眼睛都激發出讚嘆的神來。

「賈格的。」賽得拉博士非常溫柔地說，「雷恩先生，太輝煌了。喬特博士，你是說這個房間是新的，這些收藏都是新近捐贈所得的？」

「是的。這間房的收藏品都是收贏家山繆&iddot;薩森立了遺囑留給不列順的。等博物館重新開幕，這些當然都會展覽出來。」

「喔，當然。我相信維斯先生一個月前在倫敦向我提過這件事情。我常常想，不知道你們美國的薩森先生的圖書館裡有些什麼東西？神秘兮兮的人，不是嗎？這些賈格‐‐太美妙了！」

雷恩先生眼睛一動也不動地仔細看著玻璃內的收藏物後淡淡地說：「喬特博士，你有這個櫃子的鑰匙嗎？」

「當然有了。」

「請你開啟櫃子好嗎？」

館長瞪著眼，有一會兒看起來不太舒服，後來還是順從了對方的要求。老紳士開啟玻璃蓋，把蓋子放妥，大家都集攏過來。三卷老書赤裸裸地暴露在柔軟的黑色天鵝絨上面。在櫃子頂端強烈的燈光照射下，殘褪的顏色變得鮮活有力，撩撥著眼睛。雷恩小心地輪流舉起每一本牛皮精裝的籍冊，非常仔細地檢查書皮裝訂，開啟書前書後的空白頁……有一會兒，他花時間檢查內容。他把三本書放回原位時，站直身子，佩辛斯一直在注意觀察他，他宛若雕塑的五官此時忽然縮緊了。

他喃喃說：「奇怪。我不相信。」他又仔細看著開啟的櫃子。

「怎麼回事？」喬特博士低著嗓子問。