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雷恩冷冷地說：「巡官，那真是判斷錯誤。」

薩姆滿臉通紅。這時一個人走到鮑林旁邊，報告說儘管搜查徹底，房子裡沒有一絲可以指認擄人嫌犯的線索。

他報告說：「我也打電話給泰裡鎮，找到房子的主人。他根本不知道有人住在這裡。他說房子已經『空了』三年。」

兩隊人馬各自沉默地爬上自己的座車。整整過了十分鐘之後，高登&iddot;羅威才疲倦地說，「談談猜謎題吧！」

第廿七章 三百年前的罪行

薩姆巡官沉著臉說，「我們首先要解決的問題是‐‐他是誰？」

他們第二天早上都聚集在泰裡鎮醫院英國人的病床周圍。主治大夫一通電話打來，說病人可以說話了，小心的照顧、鎮靜劑和一夜好服，在此人身上製造了奇蹟。他已經刮過鬍子，呆滯的臉上也有一絲光彩，眼神遙遠聰慧。他們走進房間時，看見這人已經坐在床上，棉被上擺滿晨間報紙，親切地和隔壁床的唐納修說話。

美國人挑挑淡黃色的眉毛：「這有疑問嗎？我不懂你的意思。」他精明地一個一個打量他們，好像用什麼秘密磅秤衡量他們的輕重。他的聲音很弱，但卻是很熟悉的音質。

「我是漢涅&iddot;賽得拉博士。」

「啊！」雷恩說，「這對喬特可是天大的好訊息。」

「喬特？喔，對了，喬特博士！他一定擔心了。唐納修認為我是他追蹤的藍帽人。哈，哈！外表相似得……驚人。」他鎮靜一下，「你們知道的，他是我的孿生兄弟。」

「那麼你知道他死了？」佩辛斯叫說。雷恩再次看了一眼巡官，巡官滿臉通紅。

「我整個早上被記者包圍。然後是這些報紙告訴我所有的事。從法醫形容屍體的報導，那一定是我弟弟威廉。你們知道，他寫作時向來都用假名艾爾斯博士的。」

薩姆說：「嗯，賽得拉博士。看來這件案子終於解決了。但是答案是什麼，我知道才怪。我們都知道‐‐這我們告訴過你了‐‐你有些事情令人疑惑。現在講講關於你弟弟，我們要知道實情。既然你弟弟已經死了，就沒有必要三緘其口。」

賽得拉博士嘆了口氣：「我想也是！好吧，我就把事情都說給你們聽。」他閉上眼睛，聲音非常微弱。「你們和報紙上說的對我沒有誠實說出抵達紐約的事情大做文章。其實我秘密先來是為了糾正一件丟臉的行為，我弟弟威廉的行為。」他停了下來，沒有人說話。他睜開眼睛，「這裡人太多。」他忽然說。

羅威忍不住：「喔，得了吧，博士。這事情我們都有份兒，至於唐納修嘛……」「我又聾又啞又瞎。」愛爾蘭人笑著說。

故事說得很勉強。幾年以前，威廉&iddot;賽得拉在英國積極參與藏書活動，他和著名的英國藏書家漢弗萊爵士交情匪淺。山繆&iddot;薩森收購漢弗萊爵士的1599年的賈格《熱情的朝聖客》這筆交易，威廉出力甚多。威廉進出漢弗萊爵士藏書驚人的圖書館一向非常容易。幾個月後，威廉發現一份舊手稿‐‐本身沒什麼價值，藏書圖裡也毫無所聞‐‐上面說一份莎士比亞簽名書寫的私人信件，記載了一個奇特的秘密，這個秘密到1758年時還存在，也就是威廉發現的這份手稿的年份。手稿說這封莎士比亞的信，因為其中駭人聽聞的秘密，一直被藏在某本1599年的賈格版的《熱情的朝聖客》背後的書皮裡。威廉對這個發現感到非常興奮，他確定漢弗萊爵士從來沒有看過這份手稿，他出自收藏家的貪心，慫恿漢弗萊把手稿買下來，並且沒有告訴爵士其中的內