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第廿五章 謀殺

陽光普照，大火熄滅，煙霧隨著夜色消散，只剩下燒焦的榆樹，成堆的殘骸儼如史前的小丘，焦黑的樹木殘留下來以見證昨晚的爆炸案。救火員和警察忙著挖掘廢墟。一個黝黑安靜的人，眼睛銳利，指揮整個作業。他好像特別著急要清除殘骸，以便走下地窖看看裡面的情景。

他們站在樹林邊看，溫暖的晨風吹拂著他們的衣衫。鮑林冷眼看著工人。

「看到那個長鷹眼的傢伙嗎？他是爆破專家。我想既然插手管事了，就好辦了吧！我要看看這怪事到底怎麼發生的？」

「你是說他會在那堆垃圾裡找到東西嗎？」羅威問。

「這就是他來的目的。」

工人進展神速，沒多久，就清除完遮蓋在地上洞穴的殘海他們一手轉一手地把垃圾鏟到三十英尺外的地方。等地窖清除得差不多，可以容身往下走時，那個靜默的人就爬進洞內消失了。十分鐘後他又出現了，四處張望著，好像在打量爆炸的範圍，然後又消失了，這次他消失在樹林間。等他回來，他又潛入地窖。第三次出現時，臉上帶著安靜滿意的神情，他兩手捧著亂七八糟的鐵片、橡膠、玻璃、電線。

「怎麼樣？」鮑林問。

「老大，證據在此。」爆破專家輕鬆地說。他拿起一小片像時鐘的儀器，「定時炸彈。」

「啊！」哲瑞&iddot;雷恩先生說。

「手法原始，自家製造。用時鐘定時在六點鐘，裝著黃色炸藥。」

同樣的問題同時躍上佩辛斯、羅威、雷恩的嘴唇，然而是雷恩搶先問，「炸彈什麼時候裝上去的？」

「星期天晚上六點‐‐如果昨天晚上六點鐘爆炸的話。是個二十四小時的定時炸彈。」

「星期天六點鐘。」佩辛斯慢慢地重複說，「那麼就是星期天晚上，麥斯威爾被攻擊之前就裝上的！」

「看來你是對的，佩蒂。」羅威說，「如果放炸彈的人知道房子裡有檔案，他放炸彈的目的是要毀掉檔案。那麼就是他知道東西就在屋裡，可是不知道到底在哪裡。很難‐‐」「爆炸的中心點就在地窖。」專家說著，朝燒焦的岩石吐了一口口水。

雷恩又「氨了一聲。

「第二個訪客，就是從小秘密櫥匣拿出檔案的人。」佩辛斯別有用心地看了一眼雷恩，「不可能就是放炸彈的人。這很明顯。第二個訪客知道檔案的下落；放炸彈的人不知道，跟你說的一樣，高登……」佩辛斯的話被一個粗糙的吼聲打斷。聲音從在挖掘地窖廢窟的工人那裡傳來。他們都轉過身去。

「什麼事？」鮑林叫著，一面快速跑過去。

三個人俯著身子像看什麼似的，頭都快碰到一起了。一個人轉過頭，臉色慘白，全身發抖。他好不容易發出聲音：「老闆，這，這裡有一具屍體。從他的表情看來是，是謀殺。」

年輕人踩著黑色灰燼奔向屋基邊緣。雷恩慢慢跟在後面，臉色蒼白焦慮。

羅威看了一眼，粗魯地把佩辛斯推開。「佩蒂，不好。」他聲音沙啞，「你最好到那邊的樹下。這不，不太好。」

「哦。」佩辛斯說。她的鼻孔緊張地呼吸，一言不發地順從他的要求。

男人們都睜大眼睛，出神地看著深洞。一個年輕紅臉的警察，從地窖的一角爬出來，彎下腰，不停地發抖，開始嘔吐……屍骸燃燒得很嚴重，簡直不成人形‐‐一條腿和一條胳膊可怕地不見了，衣服完全燒荊「你怎麼知道他被謀殺？」雷恩嚴厲地問。

一個資格較老的警察，嘴唇變了形：「他還沒有完全燒焦，我可以看到洞。」