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了一篇很長的文章去反駁，刊登在季刊上。艾爾斯博士也很惱火，在雜誌的通訊欄上回復。我們就在季刊上你來我往糾纏了好幾期。」他回憶起往事忍俊不住，「我的對手筆鋒可犀利了！除了沒罵我是顛顛倒倒的老白痴外，什麼惡名都替我冠上了。」

「我想起來了。」羅威熱切地說，下巴往前仰，「辯論激烈。就是那傢伙，沒錯！」

「知道他住哪裡嗎？」巡官突兀地問。

「很不幸，不知道。」

「我們可以透過這份雜誌找。」

「恐怕不行，巡官。羅威先生可以告訴你，《斯崔弗季刊》五年前破產了。」

「該死了！好，我再打一次電報給崔奇，再麻煩他。你想……」「還有，高登。」老紳士說，「你有沒有時間查查我們談論的事呢？就是1599年賈格版的裝訂，調查可能和裝訂相關的秘密？」

羅威聳聳肩：「還沒下文。我倒是追溯到大約一百五十年前的書皮裝訂‐‐簡直不是人做的事。目前這個裝訂至少有那麼古老：至於藏在裡面的檔案‐‐一無所獲。還沒有碰上什麼線索。」

「嗯。」雷恩的眼睛閃了一下，然後又低下頭努力吃沙拉。

佩辛斯把盤子推到一旁，不耐煩地說：「喔，我咬不動。這討厭的案子把我煩死了。這個賽得拉博士就是艾爾斯的事情真夠荒唐，可是一直在我腦袋裡打轉，怎麼也擺脫不了。其他的事情又那麼清楚……」「例如說……」巡官頗不以為然。

「艾爾斯博士留下的線索。爸，你也知道，5月6日到我們辦公室的彩虹鬍子就是艾爾斯博士沒錯。」

「我們怎麼走到這步結論呢？」年輕的羅威喃喃說。

「他那天一早去拜訪薩森家，到那兒拿了薩森圖書館的信紙。他一定是在中城穿戴那身荒謬的服裝。也許在某家飯店的盥洗室。他寫下符號，惱人的符號！穿上他的奇裝異服，趕去爸爸的辦公室。這些很清楚。」她藍色的水汪汪的眼睛吸引了雷恩。

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