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「那你們到底懷疑他什麼呢？」雷恩問。

巡官聳聳肩：「起碼有一件事是無辜的，他不可能是那個戴假鬍子、說英國腔、留條子給我的怪鳥。根據崔奇的資料，賽得拉要到17日才離開英國，可這傢伙到紐約來看我時是6日。可是……」他好笑了一下，「那可能是另有其人，天啊，我打賭一定是別人！」

「是嗎？」老紳士說，「那可能是誰呢？」

薩姆興奮地說：「就是那個戴藍帽到處灑善本書和百元大鈔的瘋子！那個瘋子5月20日又跑出來，那是賽得拉抵達紐約後第五天。」

「巡官，這是強詞奪理。」雷恩微笑，「同理可證，藍帽人可能是5月27日幾百萬個行蹤不明的人當中的一個。」

巡官把話吞下，從他氣餒的表情看來，顯然不是滋味。「我知道，可是……」「喔，老天爺！」佩辛斯忽然開口，跳起來，頭撞到車頂。「唉呀！我真笨。我怎麼沒有早點想到呢？」

「想到什麼呢？」雷恩輕聲問。

「符號，符號啊！那‐‐喔，我真是瞎了眼。」

雷恩沉著地看著她：「孩子，符號怎麼啦？」

佩辛斯咬著手帕，鼻子拼命呼氣：「這很明顯‐‐」她收起手帕，坐直身子，眼睛發亮。

「3hsw。你們看不出來嗎？」

薩姆發牢騷地說：「我還是看不出個究竟。」

「喔，爸，hs一定代表漢涅&iddot;賽得拉！」

兩個男人大眼瞪小眼，都笑出聲來。佩辛斯惱怒地跺了下腳。「你們實在太沒禮貌了。」她可是受了傷害，「這個理論有什麼不對？」

老紳士溫和地問：「親愛的，那符號其他的部分代表什麼呢？對不起，我那麼粗魯，可是你父親的笑聲會傳染。你如何解釋3和小寫w和大寫呢？」

她瞪著德羅米歐的後腦勺，有些受辱，又有些懷疑。

「呵呵呵！佩蒂！」巡官笑得更大聲了，「我會被你笑死。我告訴你那代表什麼吧！哈！哈！代表『三個漢涅&iddot;賽得拉加芥末！』」（threeportionfhasedlarwithtard）「真是好笑死了。」佩辛斯惱羞成怒，「我看我們到了。」

第十三章 艾爾斯博士的傳奇

一個英國味十足、鬢角迷人的管家帶他們走進一間華麗的路易十五式接待室。不，薩森太太不在家。不，他不知道薩森太太什麼時候會回來。不，她沒有留話。不，她‐‐「你！你給我聽好！」薩姆巡官的耐心已經用盡，無名火冒了三丈高，「克拉伯在嗎？」

「克拉伯先生？我去看看，先生。」美鬢角僵硬地回答，「我應該說哪位找呢？先生。」

「你他媽愛說誰就說誰。只要把他叫出來就行！」

美鬢角一根眉毛挑了起來，微微躬一下身，走開了。

佩辛斯嘆了口氣：「爸爸，沒有人告訴過你這樣實在太沒禮貌嗎？對傭人大吼大叫的。」

「我不喜歡這些裝腔作勢的鳥人。」巡官恨恨地說，有些羞愧，「除了崔奇，他是我見過的英國人中唯一的人類。你會以為他生錯了地方。你們看，白馬王子來了。」

高登&iddot;羅威透過走廊，腋下夾書，手裡拿帽，頓一下腳步，面露笑容，快速走進接待室：「萬歲！哈！客人，你們來真是太美妙了。雷恩先生，巡官‐‐佩蒂！你電話裡沒說呀！」

「我也不知道呀！」佩辛斯頗有尊嚴地說。

「神聖的無知。」年輕人的淺棕色眼睛眯成一線，「追查線索？