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「是嗎……」

空空一邊覺得劍藤真是信賴『茶話』，一邊也發現自己對『茶話』基本上完全不瞭解。瞭解的只有他是第九機動室室長這一點‐‐所以總覺得他很厲害。不過從他並不知道不明室進行的實驗這一點來看，他在組織裡的立場值得懷疑。

他想要一張地球撲滅軍的組織樹形圖，但也知道獲取那種東西的行為太過危險了。第九機動室在軍中處於什麼位置‐‐還是不知道比較安全。

即便如此，知道室長、直屬上司是怎樣的人，確實對今後有好處。是會關係到動作舉止的部分。

「『茶話』……牡蠣垣先生是什麼樣的人?」

「什麼樣的人……是表裡如一紳士啊。大概就和空空想的一樣。優雅、紳士、溫和……另外還喜歡紅茶。」

「紅茶……說起來，我第一次見到牡蠣垣先生的時候，他也拿著紅茶呢。咦，但是那時候……總覺得他是突然出現的呢……那也是什麼道具的力量嗎?」

空空明明詢問項圈功能一事還在拖延，卻問起牡蠣垣的道具‐‐在這方面，他還是個無法分清事情的先後順序的小孩子。

「啊啊，嗯……大概是讓存在『難以察覺到』的道具。」

「嗯。那個茶壺嗎?」

「不是，是茶壺裡面……該說是藥膳……還是保健茶呢……」

空空覺得肯定不是保健茶。總之那就跟精神阻礙劑和高燒劑一樣是內服藥。

只是，比起形態，空空更關心效果‐‐『讓存在難以被察覺到』，也就是『消除氣息』的意思吧，感覺那東西和在存被實驗賦予的『擬態』體制相近。

『看上去是狗』和『看上去不存在』，雖然意義完全不同，但在根源上、在根本上是相通的。

說起來，空空的緊身衣『古羅提斯克』也是『消除身形』的東西‐‐難道地球撲滅軍的研究和開發都偏向於這方面嗎?

雖然他也覺得與完全『擬態』成人類的怪人『地球陣』為對手，必然會變成這樣……但總覺得這種偏向中有什麼不協調。

雖然他自己沒有明確的意識到，但空空此時正警惕著『茶話』。沒有任何根據，沒有任何證據，便覺得『茶話』比直接對家人和有關聯的人下手的『萬剮』、『蒟蒻』、還有『火達摩』更加危險。

真是過分的偏見。

但這是正確的。

「第一次見到牡蠣垣先生的那天，他的西裝和鞋子看起來好像『把血彈開了』似的……就好像張開了屏障一樣。那也是紅茶的效果吧?」

「嗯……那是西裝的效果。據說是我的劍道服的高階版……」

「原來如此。疑問解開了……。招攬劍藤小姐的也是牡蠣垣先生嗎?」

「對……大概是那麼回事。把我的家人燒了的是『火達摩』，不過如果沒有牡蠣垣先生在的話，說不定連我也會被燒掉了。在這個意義上他是我的恩人啊。現在也很照顧我……但是沒有什麼機會報恩。這次也是，