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牛鬼蛇神敢打算盤對了，在宣武門大街擲出套索套住了那匹驚馬的鎮東侯世子，你們三個從前可見過？”

面對這個名頭，楊進周和羅旭交換了一個眼色，而陳衍則是在那兒皺眉苦想。臨到最後，三個人同時搖了搖頭，結果羅旭頭一個遭到了皇帝的白眼。

“那可是你的鄰居，在你家隔壁住了快一個月了，你竟然不知道？”

什剎海附近的地段寸土寸金，除了達官顯貴用來消暑的園子之外，就是御賜地皮的佛寺道觀。只那些園子宅邸大部分是常年有人住的，少部分卻是隻有一些僕人看著房子，畢竟，楚朝至今仍是勳貴武將鎮邊關，有的需把家人留在京城，有的卻是世鎮邊關，直到嫡長子年滿十六方才送回京城冊封世子，於是偌大的宅邸常常要空上好一陣子。

這其中，鎮東侯那座位於銀錠橋的豪宅便是如此的光景。十幾年來，除了鎮東侯奉命進京述職在此居住之外，其餘時候就只有一個老管事帶著人看著這老宅子。所幸修繕佈置無不精心，此次長子蕭朗進京冊封了世子，住在這兒倒也便宜。只一方是地頭蛇似的世僕，一方是從奴兒干都司初進京城的世子，彼此不免都有些不慣。

此時此刻，站在書桌前頭的老管事說得苦口婆心，坐在書桌後頭的蕭朗卻只顧著看書。那老管事說得口乾舌燥，他卻是仍然面色紋絲不動，老半晌才放下手中書卷道：“你不必再說了。京城的權貴出入坐轎前呼後擁，但在奴兒干城，我五歲就在恨古河中游泳，十歲就跟著大人馴馬，十五歲便在林中狩獵黑熊猛虎我知道京城有京城的規矩，但鎮東侯有鎮東侯的規矩那些最兇厲的生女真我尚且不懼，又何懼京城那些只會鬼鬼祟祟的人”

面對蕭朗那一張冷臉，老管事只覺得腦殼都疼了，但仍是不得不打疊精神勸說道：“世子爺，小的知道您勇武，但在京城這地兒，斗的不是套馬殺熊，斗的是心眼，小的只怕您一個不留神被人算計了就拿今天來說，海寧縣主那般尊貴的人，出門坐車都會遇著駕轅馬受驚，而您平日裡一個人都不帶出門，出了事可怎麼好？前幾天荊王殿下雖說是受皇命帶您一觀京城景象，但他那名聲實在是太不好了，又不是什麼熱灶王爺，您何妨遠著些……”

“唐管事，你逾矩了”

蕭朗終於是露出了不耐煩的表情，冷冷地站起身來：“奴兒干城從來都是獨立於朝堂黨爭之外，我也是一樣至於什麼熱灶冷灶，我也根本不在乎，合則來不合則去，他一早就對我說過他名聲不好，我也只是和他遊過護國寺和八大處，這也值得你拿來說道？下去吧，下次你若是再拿這些雞毛蒜皮的事情來說話，休怪我不顧情分”

及至老管事無可奈何地告退離去，蕭朗才坐了下來，有些躁動地隨手把手中的書丟到了一邊，眼前又浮現出了今日遇著驚馬時的情形。幾乎是一瞬間，絲毫沒猶豫的他一面拍馬狂追，一面拿出了褡褳裡頭的套索，飛躍下馬的時候就順勢丟擲了套索，結果一如從前捉馬馴馬的經驗一樣，成功套住了那左前腿。在那黑塔大漢衝出來幫手之後，他本能地搭了搭那匹口吐白沫的健馬頸脈，結果就覺察出了不同一般的搏動。

而且……馬車上的人竟是上次和荊王同遊護國寺時見過的海寧縣主陳瀾

“世子爺，世子爺”

聽到門外這聲音，蕭朗一下子驚覺回神。思路被打斷的他有些發惱，那聲音自然是比平日更添了三分冰寒：“何事”

門外的那人彷彿是被嚇著了似的，好一陣子才囁嚅著輕聲說道：“世子爺，荊王殿下命人送了信，是呈進來，還是退回去……”

自打和荊王走動了兩回之後，不但是唐管事，而且連奉父命隨同而來的幾個護衛家將，還有兩位被推薦入國子監計程車子，也都小心翼翼地提醒了好幾遭，蕭朗只覺得要多惱火就有多惱火。此時聽