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&ldo;那麼……?&rdo;

&ldo;那麼，總監先生，我認為應當把他的解釋看作是合情合理的，應當相信他。最要緊的是瞭解他。以後‐‐要不了多久‐‐你們就能揭掉他的假面具了。&rdo;

總監先生繼續繞桌子踱步。德&iddot;阿斯特里尼亞克少校打量佩雷納，暗暗讚嘆他的冷靜。公證人和使館秘書似乎十分激動。確實，再也沒有比此刻佔據他們頭腦的想法更讓人震驚的事情了。可惡的兇犯即將會在他們面前出現嗎?

&ldo;安靜!&rdo;警察總監停下來，說道。

有人穿過候見室。

有人敲門。

&ldo;請進!&rdo;

接待員進來了，手裡舉著一個託盤。

託盤裡有一封信，還有一張來訪登記表，登記著來訪人的姓名和來訪目的。

德斯馬利翁先生快步走過去。

正要伸手拿登記表時，他遲疑了一下。他一臉蒼白，接著，他立即下了決心：

&ldo;啊!&rdo;他叫了一聲，身子一震。

他扭頭望了望堂路易，思索片刻，然後拿了信，問接待員：

&ldo;那人來了嗎?&rdo;

&ldo;在候見室，總監先生。&rdo;

&ldo;我一搖鈴，你就引他進來。&rdo;

接待員走了。

德斯馬利翁先生站在桌前，一動也不動。堂路易又一次與他的目光相遇，發現他眼神慌亂。發生了什麼事?

警察總監毅然決然地拆開信，展開信紙，念起來。

大家都注意著他的每一個動作，注意他臉上流露的每一個細微表情。佩雷納的預言是否會得到驗證?有沒有第五個繼承人前來要求他的權利?

德斯馬利翁先生唸了頭幾行，就抬起頭，對堂路易低聲說道：

&ldo;先生，你說得對，這人的確是來要求他的權利的。&rdo;

&ldo;總監先生，他是誰?&rdo;堂路易忍不住問道。

德斯馬利翁先生沒有回答。他匆匆把信念完。然後又從頭開始，慢慢細讀，琢磨每一句話的意思。最後，他大聲念道：

總監先生：我收到一封信，偶然得知羅素家族還有一個不知名的繼承人。只是到今日我才收集到必不可少的證明其身分的證件材料，並得以在最後一刻，衝破重重意想不到的阻礙，派當事者本人給您送上，這件事情，我只是偶然介入，其實與我無關，我只希望置身事外，並不妨礙別人的秘密。因此，我認為不必在這封信上簽名，敬請總監先生原諒。

因此，堂路易&iddot;佩雷納沒有看錯，事件的發展完全驗證了他的預見。有一個人在指定的時刻上門來了，及時提出了要求。這種分秒不差的方式奇怪地使人想起貫穿全案的機械般的精確，

現在只剩最後一個問題：這個尚未露面，可能有權繼承莫寧頓遺產，因此也是犯下五六樁謀殺案的傢伙究竟是誰?此時他在隔壁等待接見，一堵牆擋住了大家的視線。他就要進來了。大家就要見到他，認識他了。

總監突然搖響鈴鐺。

這以後是焦灼不安的幾秒鐘。真是怪事，德斯馬利翁先生一直盯著佩雷納。佩雷納表面十分鎮定，其實內心忐忑不安，很不自在。

門被推開了。

接待員閃到一邊，讓一個人進來。

進來的原來是弗洛朗斯&iddot;勒瓦瑟。

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五　韋貝復仇