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他的秘書立刻跑進來。

&ldo;韋羅呢?&rdo;

&ldo;還沒有回來。&rdo;

&ldo;先生，您很清楚，韋羅要是在這裡，我們自然知道!&rdo;

&ldo;他在這裡。總監先生。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;總監先生，請原諒我的固執，我是說，一個人進來了又沒有出去，當然還在這裡。&rdo;

&ldo;難道他躲起來了嗎?&rdo;總監越來越生氣了。

&ldo;不，也許昏過去了，病了……或者死了。&rdo;

&ldo;那麼他在哪裡呢?&rdo;

&ldo;就在那個屏風後面。&rdo;

&ldo;屏風後面並沒什麼東西，只有一扇門。&rdo;

&ldo;什麼門?&rdo;

&ldo;洗手間的門。&rdo;

&ldo;好!總監先生，韋羅昏昏沉沉，以為是從您的辦公室進您秘書的辦公室，誰知進了那間洗手間。&rdo;

總監立即奔到門邊，正要開門，又退了回來。是害怕嗎?是想擺脫這令人吃驚地、如此自信地發號施令，就像操縱了事件本身一樣的人的影響?

總監說：&ldo;我真不能相信……&rdo;

&ldo;總監先生，請記著，韋羅的情報也許可救兩條人命。耽誤一分鐘就少了一分鐘。&rdo;

總監聳聳肩膀。可是佩雷納的神氣讓他信服了。他推開門。

他沒動，也沒叫，只是囁嚅道：

&ldo;啊!這是真的嗎?&rdo;

借著從窗戶毛玻璃上透進來的黯淡日光，大夥兒看到洗手間地上躺著一個人。

&ldo;偵探……韋羅偵探……&rdo;接待員奔過去叫道。

他在秘書幫助下，扶起韋羅，放在辦公室一把扶手椅上。

韋羅還活著，只是心跳微弱，幾乎聽不到。嘴角流出一線涎水。兩眼無神。但臉上有幾塊肌肉還在抽搐，也許是一種至死不泯的意志的作用吧。

堂路易低聲說：

&ldo;總監先生，您看……褐斑……&rdo;

在場的人都覺得恐慌，有的按鈴喚人，有的開門叫人來救。

&ldo;醫生!……&rdo;總監吩咐道，&ldo;快請醫生……還有教士……不能讓他……&rdo;

堂路易舉起手，示意大家安靜。

&ldo;沒有用了，&rdo;他說，&ldo;不如儘量利用這最後的幾分鐘……總監先生，您允許嗎?……&rdo;

他朝垂死的人俯下(禁止)，把那搖搖晃晃的頭靠在椅背上，十分溫柔地問：

&ldo;韋羅，是總監在和您說話哩。我們想知道今夜會發生什麼事。您聽見了嗎，韋羅?要是聽見了，就閉上眼皮。&rdo;

韋羅的眼皮果然合上了。可這是不是偶然的呢?堂路易繼續問：

&ldo;我們知道，您已經找到了羅素姐妹的後人，就是這後人中的兩個人面臨著被殺的危險。……這第二次謀殺就要在今