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航空航天局搭載國防部的某些載荷。與航空航天局相關的許多部門和技術力量現在都聚焦於重返月球，可能也要前往火星，這具有潛在的軍事價值。美國從自身的經驗中得知，技術能力基本上可以在軍用和民用之間切換，因而美國對其他國家的任何太空計劃都感到擔憂，希望確保美國的太空軍事領先地位並建立太空主導權。美國人不怎麼擔心的卻是自己的載人航天計劃。

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“阿波羅”計劃後的載人航天（1）

第三章　“阿波羅”計劃後的載人航天

“沒有錢，就沒有太空英雄”＇1＇

—電影《太空先鋒》（The　Right　Stuff）中的角色古斯·格瑞森（Gus　Grissom），由福瑞德·沃德　（Fred·Ward）飾演。

舉出三個參與“阿波羅”計劃的宇航員的名字，再舉出三個現在的宇航員的名字。前者可能更容易一些。“阿波羅”計劃於1969年到1972年期間達到巔峰—美國將12名宇航員送上月球併成功返回地球，代表了美國曆史的光輝一頁。尼爾·阿姆斯特朗（Neil　Armstrong）是第一個離開地球踏上另一個天體的人。這一事件不僅是美國人的閃光一刻，對於全人類也是意義非凡的。

但是，就當阿姆斯特朗進行月球行走的時候，“阿波羅”的資助經費已經削減了。美國已經達到了自己的目的，“阿波羅”計劃背後的外交政策目標已經改變了，因此實踐載人航天方面許下的諾言也變得躊躇起來。由於承諾進行太空探險和太空向全人類開放，美國航空航天局和美國的形象曾長期對美國航空航天局和美國大有助益。但是這一形象逐漸成為一種象徵，遠離了現實。然而美國的軍事航天許諾卻始終如一，只有在克林頓政府時期出現過例外，那時軍事專案的管理和開發方向遭到了更多的質疑。此外，軍事航天活動的經費一直是穩定增長的。“阿波羅”計劃是熠熠生輝的一刻，但現在美國載人航天計劃卻前路茫茫，這對美國是有害的。

如果把錢花在什麼地方能夠反映出組織和國家的真正重心，那麼很明顯美國對軍事太空專案比民用專案更感興趣。自2000年起，公佈的軍事太空專案年均開支在130億美元到250億美元之間波動。這很可能只是保守估計。據馬莎·史密斯（Marcia　S。　Smith）所說，“美國國防部有一個更隱蔽然而同樣切實的太空計劃。追蹤國防部的太空經費困難異常，因為在國防部預算中，太空專案並未列為單獨的一項。國防部有時候只透露部分資訊，對秘密計劃的資助則秘而不宣，或者突然不加解釋地公佈一個關於以前年度的新數字，和曾經公佈的資料天差地別”。在同一時期，美國航空航天局的預算增加了大約160億美元。太空計劃本來就很昂貴，在能花的錢總量有限的情況下，美國航空航天局在優先順序上從金髮小天使變成了拖油瓶的。

可能由於相對還算年輕的緣故，美國是一個危機反應型社會。要激發起美國的鬥志，所耗不菲，但就像本·拉登和薩達姆·侯賽因學到的教訓一樣，一旦美國怒髮衝冠，對於對手來說，是非常狂暴而令人懼怕的。不幸的是，美國人的熱情消失得也快。受到因蘇聯發射人造地球衛星一號而引起的到月球上去的政治動機的驅使，美國在不到十年的時間裡取得的成功超過了所有人最大膽的想象。然而從那時起，我們所做的基本上就是四處隨便看看，然後轉身回家去也。除了少數死硬的太空迷以外，美國公眾對太空博物館的興趣比太空探索本身還濃厚。與此同時，政府正在集中精力于軍事利用太空。美國曾因自己的載人航天成就而在海外備受矚目、萬眾敬仰。其他國家則熱切地渴望參加探險。現在我們正處於失去自“阿波羅”計劃以來的載人航天領域領導地