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皇帝在熱身之後興奮地策馬衝到了一群少女中間，奮揚的戰馬上皇帝那矯健的身姿引起了部分少女的痴迷，她們熱情而害羞的目光死死地粘附在皇帝身體的每個關節上，傾吐著無聲的讚歎。

“美麗的小姐們，今天一定是個愉快的日子！”皇帝嘴裡說著公開的問候，可眼睛卻一直看著克里斯汀，“朱麗絲已經跟朕說了，你們可以單獨活動，不過朕還是要派人跟著保護你們，希望你們也能豐收。”

皇帝剛說完，克里斯汀就看見一隊十多人的禁衛騎兵走了過來，當頭的正是皇家禁衛軍見習騎士、候補士官貝蘭斯，不過看官階標誌已經不是候補了，而是正式的禁衛軍分隊長。

皇帝此時的感覺是最美妙的，眼前的克里斯汀含苞待放、羞答答的樣子已經讓他的虛榮心得到了很大的滿足，雖然他很遺憾不能親自帶著對方遊獵，但是想到日落的時候自己滿載而歸而讓對方露出驚訝的表情，他就覺得是種無比的滿足，而他的對手，那個海格拉德斯，將註定在這場比賽中失敗。

“遊戲開始了，為朕歡呼吧……”

特里希海利斯對著克里斯汀悄聲唸了一句，然後爽朗大笑一聲後策馬跑進了樹林，大隊的騎兵蜂擁而上，密集的人影裡依稀可見海格拉德斯身邊跟著極少幾個親隨。

四周的大部分少女都露出了嫉妒了神色，因為皇帝顯然忽略了她們，而是把唯一的注意力都放在了克里斯汀的身上，她們甚至在想這次狩獵是否就是皇帝專門為了討好克里斯汀而刻意安排的。人群裡的波麗亞門塔和瑪沙都陰冷地注視著克里斯汀的背影，彷彿希望用眼神把對方送進地獄。而另一邊和扈從小聲交談的朱麗絲，則一臉的輕鬆微笑。

奇怪，今天海格拉德斯轉性了？克里斯汀有點搞不懂為什麼那個“大色狼”今天幾乎不和自己說一句話，而且好象今天也挺配合皇帝的，難道他想以受傷的身體去挑戰皇帝嗎？再看看身邊這些氣憤不已的幾個貴族少女，克里斯汀覺得今天的氣氛已經有點不對勁了。

“起！”

貝蘭斯深情地看了看克里斯汀身後的拉爾夏婭，鼓起了全部力氣命令部下列隊，然後一大隊人馬以十幾個皇家禁衛軍騎兵為首緩慢走進了樹林，隊伍後面是跟著幾十名牽著獵犬的禁衛步兵。

寂靜的叢林裡依然活力十足，遠處隱隱傳來各種野獸受驚後的嘶叫，一聲聲獵犬和騎兵的吆喝穿過樹林迴盪在林間大道上。隨著隊伍的在樹林裡的不斷深入，除了如海濤一樣的林風呼嘯外，已經聽不見其他隊伍的聲音了。

克里斯汀看了下隊伍，發現幾乎每家貴族小姐都帶著皇室所規定的最大限制數量的私兵扈從，而自己的希克萊男爵府，只有尼奇特帶著十五名身穿帝**鎧甲的銀狼騎兵以及塔露夏這唯一一個貼身侍從。

除了波麗亞門塔的親隨是棕色的希洛王**鎧甲外，身穿同樣的深灰色鎧甲、但是家族徽章不同的帝國貴族私兵們彼此間都沉默不語。這些服務於貴族家庭的準職業軍人嚴守著傳統不與其他貴族家來往，不然很容易被冠以私通外人的罪名給處死。嚴格的家僕制度控制讓這些貴族私兵幾乎在行為上只對自己的主家保持高度忠誠，這是一種榮譽和驕傲，但也是一種隱患，所以帝國從上一代皇帝開始就有意無意開始削弱帝國貴族的各種特權，尤其是減少外地封爵，因為外地封爵擁有的私兵數量往往要超過皇帝的想象，部分帝國的大領主私兵甚至達到一個聯隊的規模。

一行人來到一條分岔的林道口上，幾條更為狹窄的林間小道出現在眼前，獵犬的躁動不安已經暗示著附近出現了獵物，而大量的唆唆響聲在林子裡出現。貝蘭斯一揮手，幾十名禁衛軍步兵就衝進了樹林，一時間犬吠人喊此起彼伏。一群麋鹿從樹林裡趕了出來，驚恐萬分地在林道邊緣的稀疏樹林間穿梭。