第74章 古城忠州(第1/3 頁)

對於古城小鎮的歷史，除了縣誌在轟動的大事例後又點滴的記載外，很難在史料中還原出影視般的連貫完整畫面。

站在今天，張煤油絮說一座沒有電力的夜間小城，它冷鐵般的死寂中兩盞朱門斗拱下的燈籠泛著淡淡的紅光。

睡眠是小城伴隨黑夜的唯一方式。過早的入睡讓大多數小城的人在凌晨與雞鳴一起醒來，用一盞煤油燈的搖晃光亮，開始一天的勞作。

這樣，林路聽到了石磨磨碾的聲音。豆腐作坊的黃豆出漿了，燒漿的柴火映紅了半間屋子及對照的人臉。

聽到很多家劈柴的聲音。

看到趕著馬車的車伕歪斜一道影子出城。

車架前掛一盞搖擺的馬燈，把路一節節照亮。

去兩百里外雲陽挑鹽的腳伕，十幾人結伴而行。擔子裡帶了十幾雙草鞋。去來一趟，十幾雙草鞋會磨損在崎嶇的路上。

從一大早白霧中鑽出的蒸籠挑子立在大戶門外，梆子聲敲了兩趟，門才被敲開。仗勢的下人向售甜米粑的挑子伸長一個懶腰。

對過去了很久很久的小城，林路有了一點印象。

這座依山傍水的小城在唐貞觀八年李世民改名忠州前叫臨江城。

取名忠州的緣由在《華陽國志》等史書上有記載。是說上古，約公元前441年，巴國朐忍（萬州）一帶發生暴亂，幾大紳豪僱傭兵勇脅迫國君退位。國軍招將軍蔓子平叛。

蔓子在想，國力勢微，才使豪紳勢起，如果平叛不能一舉功成，勢必助敵氣焰，殃及更廣。遂與公元前441年，向楚國借兵。

楚與巴唇齒相依，互有協同。曾共伐申國，又於魯文公16年聯手伐鄂西庸國，兩伐皆勝。楚王不望巴國有亂，答應借兵，但需以三座城池相割，並以蔓子子嗣為質。

蔓子曰，子嗣多有，與此遙彼。如坐等人質，賊勢必旺。無如借兵在前，索城於後。不能呈兌，願以項上人頭謝罪。

楚王見將軍願將人頭作保，便應允殿榻，許下借兵開拔日期。

是年，巴楚聯軍平定朐忍內亂，叛首一一斬於江邊。

楚使便來蔓子將軍府討要三座城池。

將軍曰，借兵平叛，解我急憂，楚扼腕之情，巴世代銘記。今若不履承諾，是為無信，若割讓國土，是為不忠。借兵當日，末將有言，現自刎項上人頭，以換城池。

言罷，巴蔓子砍下頭顱，獻於使臣。

《華陽國志》：“蔓子乃自刎，以受使臣”。

這便點出一幕驚人場景：

嚇得楚國使臣連連後退。頭在巴蔓子的手上說：你帶著我頭回復楚王，萬不可因三座城池興師動眾。我巴臣民，無一願改巴為楚，誓與城池共存亡。

楚使從巴蔓子手中接過人頭。

巴蔓子轉身向聚集在將軍府外的民眾走去。

無頭將軍已不能言語，舉手向百姓致意，讓他們放心，有他此舉，不會為楚國囚民。將軍走入哀嚎一片的人群。民眾紛紛與將軍握手作別。

將軍從現在的濱江路走到當年的十字街下的半邊街處，胸向長江，立定下來。人們看到無頭將軍慢慢倒下時，江水在翠坪山下冒出了數處沖天水柱。

每一個忠州人都記得楚王有一句遺傳千年的話：如得此將軍，何須幾座城池。

早些年，農曆三月初四至三月初六，也就是巴蔓子將軍刎首留城之日，百姓要舉行“三月會”的祭祀活動，悼念忠義兩全的巴蔓子將軍。

明代忠州縣令陳秉彝《禁土主廟大燭記》對“三月會”有十分詳盡的描述。其文稱：每值會期，旗幟塞巷，金鼓鳴街。彩亭錦棚，相望盈道。鄉城士女，走相擁擠，其男女之別以不講矣……炙蠟燒燭，其大如囷，飾以錦繡珠