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“在下只是求見工部的侍郎大人，兩位何必如此橫加阻攔？”

絕顏心下留意起這個人，大凡冒昧求見官吏，不是想當門客就是懷有冤屈，這個書生卻不像是這兩種人中的任何一個。他的眼神清澈誠懇，既不像想當門客的人那樣充滿功利之心，也不像申冤之人那樣滿含悲憤，這樣一個人，怎麼會冒昧跑到雅座外求見官吏呢？

心中起了懷疑，絕顏卻沒有任何表示，靜靜站在暗處，眼見著那兩個隨從將他趕下樓，兩人站在二樓的平臺上看著他冷冷一笑，轉身回了那間雅座。

書生被推倒時弄了一身塵土，許是那人踢他下樓時那一腳踢得不輕，他依著一張桌子緩緩站起來，忍不住又朝樓上看了一眼，長長嘆了口氣，一瘸一拐的離開了酒樓。

絕顏聽出他那聲嘆息裡的憂心忡忡，不是吟詩作賦時為賦新詩強說愁的故作傷感，任何一個敏感的人聽到他這聲嘆息，都能感覺到他心裡的憂慮真的很深。

她當即示意老闆派人悄悄跟著他，查明此人的身家背景。一炷香後，派出去的人就回來回話，不僅知道了這個書生的身份，還知道了他今日來茹香樓的目的。

“此人名叫許思齊，家住城東，世代書香，但是看樣子如今沒落了。他今天來這兒，是想見工部侍郎黃大人。”

這並不能解決她心裡的疑問，一個落魄書生為何要求見一個工部侍郎呢？

“他有功名嗎？”

“沒有。許思齊沒有參加過科考，也沒有受過舉薦，所以沒有功名。聽他的鄰居說，此人似乎並不喜歡詩書，倒是對種地很感興趣。”探子小心翼翼的道出自己打聽到的情報。

種地？真是越問越遠了。絕顏沉思著，目光停在後院中的樹上。

“他有多喜歡種地？”

探子吃了一驚，想了想才說道：“聽說他家在城郊有一塊田地，就是由他自己親自耕種的。那個鄰居還說他成天琢磨著什麼種子啊天氣什麼的，言語間對許思齊好像很是不屑。”

絕顏心中已經有了主意：“他那個鄰居也是讀書人吧？”

“正是。”

那就難怪了。農業雖然是最重要的產業，但是在這個世界，讀書人研究的學問卻還不包括農學，據她所知，這裡也沒有寫成文章的系統的農業知識。而許思齊竟然以堂堂讀書人的身份去種田，那個鄰居自然會認為他的所作所為有辱斯文。

“你有沒有問起，許思齊種的那塊田的收成如何？”

“這個，屬下並沒有問。不過，”他急急分辯，“屬下尾隨其後時恰巧聽到他和斜對面米鋪老闆的對話，似乎米鋪老闆還想從他那兒買米，好像那種米就是他種出來的。他們還談到求見工部侍郎大人的事，侍郎大人今日會來茹香樓也是米鋪老闆告訴他的。”

“哦？你有沒有聽見米鋪老闆想買米時對他說的話？”

“好像是說他上次賣給自己的米很好，與別地稻米不同，老闆之前也沒見過。因為很得一些主顧的喜歡，所以想再買一些。”

聽到了自己想要的答案，絕顏滿意的點點頭。她的眼光沒錯，這個許思齊果然不同凡響，可說是個不畏世俗眼光，能夠堅持志向的人。換在她前生的世界，該是個賈思勰或者徐光啟一類的人物吧。只是還是不知道他今日求見工部侍郎的目的。

“你再去打聽，然後將此人請來。記住，要恭敬有禮，千萬不可怠慢。”

絕顏隱隱感到這個許思齊今日來的目的有些蹊蹺，決心追究下去。退一萬步，即使今天的事情並不重要，能發現一個熱心農學的人也是莫大的收穫了，畢竟民以食為天。絕顏悠悠想