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的絕世美人。”

徐文蘭忙道：“怎麼回事？你快說給我聽聽。”曉梅笑道：“真實情形我也不太清楚；只是聽說她年輕的時候，容貌既美，武功又好，拜倒在她石榴裙下的武林豪客，不知有多少，那時她眼高於頂，一個也沒有中意的，磋跎到四十歲，仍然是小姑獨處。歲月老逝，昔日如花容顏，隨著日月消失，也逐漸失去了昔日光輝，從前傾慕她的，已經淡忘了她，從前追求她的，更早已兒女繞膝了。她發覺自己正被人遺忘，芳心既氣又急，性情也越來越陰沉，行事難免也趨向偏激，出手狠毒，因此聲名更劣。不想就在這個時候，卻邂逅了一位令她第一次心動的男人。那男人無論人品武功，樣樣都是上乘之選，初晤一面，便緊緊吸引了她的勞心，這正是她企盼了四十年的夢中情人，四十年，她的心第一次為他而盪漾起來，一縷情絲，蒙繞難以，但她卻自怨自艾，始終不敢向他吐露—一。”

徐文蘭忽然插口問道：“為什麼呢？”“因為他們相逢太晚，她縱是吐露出來，也必然只換來一陣譏笑罷了。”“那男的已經——。”

“不！他還沒有成家。”

“那麼，為了什麼？”

“那男人當時年僅三十，足足比她小了十歲。”

“啊—一她怎麼辦呢？”

“她痴痴慕上那位男人，卻又自慚年華老大。不敢表露出來，又不甘心讓這番痴情，永遠理藏在心底，於是，她做了一件大錯而特錯的傻事。”

“傻事？”

“是的。傻事。她在細心安排之下，利用一種烈性媚藥，終於得到了他。”

“啊！”徐文蘭失聲驚呼道：“那太可恥，太下流了。”

曉梅笑道：“果然可恥下流，所以，她也付出了巨大的代價。”“什麼代價？”“一身武功、滿面羞慚和四十年固守的純潔情＊。”

“那男人廢了她一身武功？”

“是的，據說是他氣憤之下，用重手法點斷了她的心經陰脈。”

徐文蘭默然半晌，才低聲說道：“這代價也太重了一些——。”

曉梅繼續說道：“從那次事件以後，她羞憤難當，獨自遠走南荒，第二年，下嫁給當時兇名遠播的‘南荒毒叟’田烈，也就在她下嫁田烈的同時，生下了她唯一的女兒田秀貞。很顯然，田秀貞不是田烈的女兒，而是可恥的代價之一。”

徐文蘭脫口道：“田烈會心甘情願。”

曉梅道：“論人品，田烈貌如夜叉，論年紀，田烈當時已在七十以上，足可當她的父親了，垂暮之年，得此美婦，他還有什麼不願意的。不但願意，而且對她百依百順，唯恐不得她歡心，除了將自己一身煉毒奇技傾囊相授之外，因為她不喜南荒土女，田烈使派人帶了大批金銀珠寶、遠來中原替她收買中原女孩子去南荒侍候她，又因為她不慣南荒山區終年不散的瘴氣，田烈便在洱海之濱，斥巨資另築了一座‘萬毒堡’。哪知不到三年，田烈卻一命嗚呼了，於是，她便在堡中創立‘萬毒教’，自任教主，十餘年後，萬毒教勢力漸大，她因記很當年那段傷心恨事，決意要把萬毒教帶回中原來，誰知才離開南荒，忽然在煉製‘地心火毒’的時候，被火毒浸染雙腿，不能行動，只得把教主大位，傳給了田秀貞，自己卻隱在這洞庭湖中小島調養毒傷。”

徐文蘭聽完這段經過，嘆息一聲道：“這樣說起來。傷心人別有懷抱，她的本意，必在二十年前那位男人身上，不知那人叫什麼名字？“曉梅搖搖頭道：“這卻從未聽她提起過。”

徐文蘭又問道：“她自己姓什麼？叫什麼名字？”

曉梅道：“聽說她孃家姓花，本名叫做花月娘。”

徐文蘭低聲喃喃道：“花月娘？怎麼從未聽過這個名字？”

曉梅笑道：“她既