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於落到今日田地？本來不是挺好的事，你替四爺延續香火，又多個妹——”

“周嫂子，府裡規矩多。有些事，沒一定的，不要輕易與人言。”墨紫抿抿唇，目光淡淡斂起。

“我可真是犯糊塗。”周家媳婦作勢打嘴巴，“只是你剛說讓艾蓮進去？這不好吧。太太親口給的話，我要是辦得不妥，那可了不得。”

墨紫拉著周家媳婦走開幾步，輕輕對她說，“艾蓮的爹孃在太太跟前鬧，要不讓艾蓮進去，裡外不得安寧，到時可不是交待閉嘴就能堵口的事。再說，你瞧瞧那艾蓮這麼掙扎，萬一半道嚥了氣，鬧出人命怎麼辦？雖然理在咱們這邊，可裘府的名聲就完了。她一定要見太太，可見著了，還能怎樣？她自己做的醜事，還能否認了不成。多半，就是因為她是從太太身邊出去的，如今府裡不能待了，總要見上太太一面才肯死心。咱們不能硬來，該軟捏時就軟捏，不然越鬧越大。這院門一關，除了艾蓮一家三口，咱們人多，怕她怎的？”

周家媳婦覺得墨紫說得極有道理，出了這種事，能安靜解決是最要緊的。

於是，她說道：“要不，我按你說的，再去問問太太的意思？”

墨紫點頭，“周嫂子，辛苦你。”

周家媳婦吩咐其他人等著，自己一人去見張氏。

墨紫走到艾蓮身邊，叫她別再亂動，“血流得快，死得快。”

“你……是墨紫？”艾蓮停止了掙扎，其實，也沒了力氣。

“我是墨紫。”認得坦然。

那雙有些渙散的瞳眸遊移了一會兒，最終定在墨紫臉上，“別……像我那麼……笨。”

墨紫憐憫地望著艾蓮，不言不語。

艾蓮露出一絲苦笑，“你……果然比我聰明。”

按分鐘來算，大概五分鐘後，周家媳婦回來了。

她衝著墨紫點個頭，對艾蓮仍不客氣，“太太發了善心，允你見她一面。不過，我可把醜話說前頭，你要跟你老孃似的瞎胡鬧，才不管你身子好沒好，今晚上就會被抬出去。”警告完了，才讓那兩個僕婦抬了艾蓮進院子。

墨紫離得她們不遠不近，也跨過門檻。到這時候再溜，已經晚了。乾脆瞧瞧這場由裘三娘策劃出來的戲，究竟如何收場吧？反正，到這會兒，她只覺得頭疼欲裂，不知道將艾蓮的事情鬧得這麼沸沸揚揚，跟自己要被收房有什麼關聯。

穿過冷清的小花園，到了堂屋門旁窗下，墨紫看周家媳婦等人都進去了，往裡一看。屋裡人可不少。張氏，兩個兒子兩個媳婦，裘三娘，還有各自的貼身丫頭們，管事和僕婦們，圍了一圈。

情況沒有墨紫想得那麼糟糕，在場的都是心腹。要不是夾了個裘三娘在裡面，可以形成統一戰線，將弟弟偷吃哥哥女人的家醜輕鬆壓下去。縱然日後有人捕到風聲捉到影子，對裘府百年之名也不痛不癢。

裘三娘見艾蓮被放平在地上，艾蓮的老子娘衝過去，引出一陣哭嚎，就假意端起杯子，垂著眼喝茶。

這個艾蓮，來得好啊不早不晚，太合她心意了。

一方雪白的帕子從身旁遞過來。那隻手，如文竹秀麗，卻不柔弱。

“回來了？”裘三娘接過帕子，點朱唇，啟開一抹笑。

誰也瞧不見。因為，那帕子擋得恰到好處。

“姑娘挑的好位置來坐。”有那搶天動地的一家子，還有裘三娘就坐在離門最近的方椅上，墨紫混進來，沒人看她一眼。

要不是她遞了手帕，引得裘三娘開口說話，讓本來盯著屋子中央的白荷綠菊回眸，大概還能在她倆眼皮底下隱身上好一會兒。

“我挑的是好位置，你挑的是好時候。”裘三娘微微將頭後仰，聲音很低。

“姑娘……”墨紫對白