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我們的出現會加速人類的發展，但也會加速他們的衰亡。”

“正是我們教給人類的技術，讓他們掌握了毀滅自身的力量。”

“人類始終不曾滅絕，但文明會衰退，傳承會斷絕，斷絕於安逸，斷絕於暴力，斷絕於個人獲得太強的力量，斷絕於群體因信仰導致的分歧。”

“最後，人類一次次走向衰落，但奇怪的是，”祂低頭看看自己的雙手，“因為他們強烈爆發的情感和願望，我們變得更強了。”

伊甸沒有等待歐也妮的評價，祂繼續說道，“我們開始思考，沒有我們存在的那個劫前世界，能發展出製造我們、超越我們的技術，但為何當我們存在後，人類的文明卻無法再到達那樣的高度？”

“會否是我們的存在阻礙了人類的發展？”

“在繁欲的強烈要求下，我們開始退出人世，回到高層世界，遠遠地迴避人類，看著文明在我們完全不干涉的情況下自行發展。”

“文明會短壽夭折，但有時也能在付出巨大的犧牲後成長——人類有能力發展出自己的科技，走出自己的路徑。”

“但……最終都歸於毀滅。”

伊甸說，“我們最終還是選擇歸來，儘量幫他們減輕在前行中遭遇的風險和負擔，推遲紛爭爆發的時間。”

“但我們不敢再幹涉他們的發展，提前交給他們無法掌控的力量和理論。”

歐也妮繼續確認早就知曉答案的問題，“讓他們富裕，能避免紛爭嗎？”

“人類彼此間的情感需求，也是一種被爭奪的利益。”

伊甸望著歐也妮說，“真奇怪啊，事到如今，竟然連我們都開始能夠理解這種動機。”

“神明可以賜予物質，但無法滿足他們的這種需求。”

這又回到了到底是犧牲紅羽鳥還是綠羽鳥的問題。

“如果要徹底避免人類間的相互傾軋，設法奪走他們對彼此的慾望需求，他們就會很快分散、隔絕，然後在各自孤零零的單間中享樂，讓整個文明的發展停滯。”

“我們等待了數千年之久，但那個文明沒有再度前進，直到迎來自然和壽命的衰亡。”

“我們取來了他們過去儲存的種子庫，開始新一輪的播種。”

數千年的和平，算得上成功嗎？抑或只算是一場慢性死亡？

歐也妮徹底感受到了神明的耐心，以及數百萬年的時間尺度究竟有多長。

她不抱太多希望地詢問，“道德和教化呢？”

“曾經有一個裡，人類用理智克服了私慾，他們宣揚崇高的精神，讓所有的子民都接受了同一套理論，從而消除隔閡，和諧友愛。”

“然後？”

“他們的意志融合為一，成為了新的神明。”伊甸說，“我們很高興迎來了新的同伴。但是，從祂之後，那個就不再有新的人類了。”

“因為每一個人類都是祂，祂就是每一個人類。”

歐也妮突然明白了，當初“引路人”宣告神職時，為何沒有一個神明給出認同。

因為那是一條祂們見證過終點的路途。

“對那個意志來說，世界或許就是一個巨大的孤零零的單間。某一天起，祂突然對我們說，想要培育新的。”

“星球能夠容納的人口是有極限的。”

“當新的人類群體不斷繁榮擴大時，祂的人類群體就在不斷讓位消失。”

“直到最後，祂回退為單一的個體，走入新的人群之中。”

“祂最後的軀殼逐漸衰老，卻沒有再融合新生的人類。新的人類簇擁在這位師長的床前，送別了祂的死亡。”

歐也妮大概是不自覺地流露出傷感神色，得到了伊甸的摸頭安慰。