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“她既發了熱，還是喝涼米湯好些。”老苗姨說。

明寶盈候著米湯涼下來的時候，整個廚房裡米香四溢，霧氣氤氳，叫人舒服極了。

她把米湯端進屋裡去時，明寶錦也醒了，問起藍盼曉，明寶盈雙手託碗將米湯遞給朱姨，轉首答明寶錦一句，“大姐姐和母親沒吃就出門了。”

朱姨憂心明寶珊身體，兼之右臂腫脹疼痛難忍，心情甚差，聽得這一句，以為明寶盈是在刺自己，沒好氣道：“人家身上有錢，又進了城，什麼不好吃？看不上這兩口湯！”

米是幾樣粗糧細糧湊在一塊煮出來的，明寶盈又放了點糖，明寶珊啜一口，米湯表面那層凝住的油喝掉之後，底下的湯水就是清清潤潤的滋味，她一氣喝了半碗，睜開眼瞧瞧明寶盈，道：“喝著像王福粥鋪的甜漿粥了。”

明寶盈看在明寶珊燒得昏昏沉沉的份上，心中不快也忍了，費勁說笑一句，“說不準是誤打誤撞，真勘破人家的做法了。二姐姐病了，喝這個生津潤燥，其實是最好的。”

“好個屁！”經了昨夜那一出，朱姨心中總有股無名之火在燒，指使起明寶盈來，道：“燉個水蛋來給你二姐姐吃。”

明寶盈遲疑著道：“蛋是發物……

“發個屁！”朱姨被這話說得更惱，道：“要是不愁吃不愁喝的，天天大魚大肉上火生痰了，你說葷蛋是發物就算了，她現今肚子裡全是草，還發物！有什麼可發的！快去弄來！”

明寶錦聽著她們說蛋，亦想起那一缸蛋來，於是穿好了衣裳，跑到放在牆角的缸跟前。

藍盼曉和明寶清把蛋換進了缸裡，只要早晚各換一次灶灰就可以，但今早她們出門急，沒有換，缸底已經沒什麼溫度了。

明寶錦剛掀開草蓋，就覺得有點不一樣。

她微微睜大了眼，看清了其中一枚蛋上似乎有裂紋，小雞好像要出來了。

明寶錦抬頭瞧瞧朱姨，人家全沒有心思理會她，她便悄悄把蛋捂在手裡，找老苗姨去了。

老苗姨正蹲在前院的小苗圃裡喝米湯，明寶錦的手從她肩頭伸過來，她睃了蛋一眼，把耳朵歪過去聽了聽，嚥下喉嚨咕咚一口，說：“憋死了。”

萬里晴空一驚雷，就炸在明寶錦頭頂。

罪人

“憋死了？”明寶錦不敢相信。

老苗姨擱下粥碗，拿過她手裡的蛋，撿起地上一根木片，三下五除二就把蛋殼撬開了大半，裡頭一隻毫無聲息的禿毛小雞崽。

“黃倒是都沒了，就差一點，昨晚上要是在嘴這給它撬開一點，能喘上氣來，說不準就活下來了。”老苗姨說著，把那隻禿毛小雞遞還給明寶錦。

溼漉漉的絨毛捱到掌心的那一剎那，明寶錦像是被烙鐵燙了一樣猛地縮回了手，小雞崽掉在了土地上。

老苗姨看了她一眼，見她呆呆的，就端起粥碗‘唏哩呼嚕’喝光了，然後掬起小雞崽，用手在疏鬆的泥地上挖了個坑，把小雞崽給埋進去了。

“行了，哪裡來，哪裡去，它是這樣，咱們往後也是這樣。”老苗姨扶著膝頭站起身，對還站在原地的明寶錦道：“這隻要出來了，其它的應該差不多了，不看看去？”

明寶錦連忙跟上進了屋，明寶珊已經佔了床睡著，朱姨也坐在床沿邊垂著頭想心思，懶得搭理她倆。

老苗姨拿起一個蛋在耳邊聽聽，放下，又拿起一個，如此反覆三次之後，她將一個蛋遞到了明寶錦耳邊，道：“呶，小雞啄呢。”

輕輕的，輕輕的篤篤聲，像是小雞崽在敲門。

明寶錦的眸中流露出不可思議的神采，她側眸看向那枚蛋，正巧見到尖尖喙嘴啄破蛋殼的那一瞬。

老苗姨用草棍多撬開了一點，將這枚蛋擱回草墊子上，