第17章 趙嬸賣地打發國芝出嫁(第2/8 頁)

是為妻子倒了杯茶，後又輕聲而神秘道：“白天都在忙，沒顧上和你說。這次我出去，借了一千五百兩回來。”

江氏聞聽：“這麼多？”

曾麟書湊近妻子的臉：“國藩此次回京，怎麼也得讓他帶走一千兩。除了路上吃住，到了京城，手上總要有個活錢。進了翰林院不比從前，想不到的應酬隨時都會有，不能讓孩子在人前站不住腳。”

江氏點了點頭：“但願國藩散館後，能派個一官半職，家裡也能鬆口氣。借的債就慢慢還吧。”

曾麟書臉露少有的輕鬆：“俗話說，吉人自有天相。我也沒想到，這次能借這麼多錢。想著能借個一千兩就很不錯了。”

江氏嘆息道：“唉，全是靠老面子撐著。”

“借錢這事，一直瞞著爹。他老人家白天還問我，見學友時，是否向人炫耀了國藩點翰林的事？我還真沒有！你想，大家都是文人，天天關注的不都是仕途的那些事？”

江氏說：“爹想得對，千萬別讓人覺得，我們孩子點了翰林，自己就多麼風光。這樣會讓人看不起。啊對，這一千五百兩都是跟誰借的？”

“這不重要，重要的是趕緊想辦法還錢。”

“那我也要聽聽是誰借的。”

曾麟書回手，從桌後的條几上拿出個本子：“岳陽幾個本家，他們在湖廣都有生意，給兌了五百兩。李文廣在知府做師爺，加上我倆從小要好，給了四百兩。瀏陽的張寬俞、耒陽的婁世傑、長沙的龐玉龍各給了二百兩。我都記在這本子上，回頭，我們連本帶息還給人家就是。”

江氏盤算著：“一千兩留給國藩，一百兩打發國芝出嫁，還要有一百兩留著應酬孫子出生。剩餘的三百兩，緊著前面的舊賬，能還幾家算幾家。先拆著東牆補西牆，對付著過吧。”

曾麟書給妻子打氣道：“家事，打發一頭少一頭，好日子總會到的。”

江氏臉一沉：“說得好聽。接著就是國潢、國華、國荃的婚事。這個家不把我的心操碎，是沒個盡頭。”

正當曾麟書夫婦為全家生計擔憂的同時，趙奶奶和秀娟也在為整個家的生活犯愁。

婆媳倆燈下做著針線，秀娟弱弱地對婆婆道：“娘，有件事，想和您商量商量。”

趙奶奶‘嗨！’的一聲：“有事你就說，你說什麼娘不是都聽你的。”

秀娟停住針線，尋思片刻，對婆婆道：“我總想，唉，您看現在，我都不知是命還是夢，活得稀裡糊塗。我自從進了趙家門，也快二十年了。”

婆婆抬眼看了下滿臉寫著憂傷的兒媳：“都怪我那兒子不成器，娘知道都苦了你了。”

秀娟搖了搖頭：“娘，我沒別的意思，只是，我想不通，壯芽爹在兵營好好的，怎就音信全無了呢？從芽妹落地，他就再沒回過家，是死是活總要有個信不是？”

婆婆滄桑的臉上一絲不祥襲過，她喃喃地說道：“唉，我不敢往這事上多想。娘這輩子養了四個兒子，就成了他一個。我生怕再聽到那個死字。”

“我也不敢想那個字，可我總感覺，這輩子再見不到他了。”

趙奶奶不由得心中一顫，兩眼打量著兒媳，於心不忍地問道：“孩子，你，你是想打算再走一家嗎？”

秀娟臉色一沉：“娘，您想哪去了？您知道，我孃家也沒人了。我的所有，就是您和這幾個孩子。”

趙奶奶說：“那你剛才說和娘商量，想說什麼就直說吧。你放心，你說什麼娘都受得住。”

秀娟頓了頓道：“我只想說，無論有沒有他爹，您都是我的親孃。我在孃家也不過住了十八年，和您一個鍋吃飯，比孃家時間還長。我這輩子活著，就是為了給您養老送終，把幾個孩子拉扯成人。”

趙奶奶抹