第5章 初次會試不售(第1/9 頁)

進入農曆臘月，京城人已經開始準備年貨。

國藩對這個書上才看到的帝都，充滿著好奇。在門房大爺的推薦下，他來到北京人口中的---琉璃廠。

琉璃廠大街、位於和平門外，街兩旁林立著書行，碑帖字畫、金石文玩、筆墨紙硯等店鋪。道上，多半來往著文人打扮的行人。

國藩抄著手，劉姥姥進大觀園似的，邊走邊仰著臉看著各店門上的字號。

一家門楣懸掛‘文寶齋’的書店，僅從外觀就與眾不同，店內擺設更是典雅考究。

店內書架前，幾個文人在看書選書；一側的雅座茶几旁，坐著位穿著考究、看樣子五十來歲的老者。此人面目清瘦、氣宇不凡，其身背後還站著位隨從。

那老者悠閒地品著茶，只見店主抱著幾本書及幾卷字畫走來：“哈，這些都是小店新進的，您老過過目。這幾幅字畫，是小的送您老開心的。”

老者拿起幅字畫展開，身後的隨從，勾著頭朝字畫瞄了眼，一副不屑的表情。

店主拎起桌上茶壺為老者斟茶，那老者，目不轉睛地盯著字畫，並未對字畫作出評價。反而來了句，“嗯，茶不錯。”

店主賠著笑：“哈，此是小侄回家過年，從福建帶回來的。您老喝著好，我那還有二斤未開封的，等下，您老帶回府上。”

老者呵呵一笑，“我怎能奪人所愛，留著自己喝吧。”

店主獻媚道：“瞧您老說的，小的孝敬您尚來不及，一點茶葉，怎麼是奪人所愛？”

老者將手中字畫收起，“嗯，茶就不必了，將這些書和字畫包上吧。”

“怎麼，您這就要走？”

“嗯，今兒的天不錯，我再去別處轉轉。”

店主忙點頭哈腰道：“您老稍等，小的這就給您包書去。”店主收起字畫匆忙走去。

老者回頭對隨從道：“結賬，連同字畫一起。”

隨從上前一步，與其耳語道：“老爺，那字畫不能再給他錢了。什麼破字，打眼一看，便知出自無名之輩。每次，他都將賣不出的字畫強行送您，他是摸準老爺不會佔他便宜的心理，巧賣錢的。”

老者端起茶杯吹拂著浮沫，“就你聰明。”

“恕小的多嘴，一次兩次，老爺拘於面子，可回回如此，小的真是捉摸不透老爺的心思。”

老者慢條斯理道：“放在他這兒也是放著，放我府上也是放著，我是憐惜這作畫之人。去吧，結賬去吧。”

隨從知趣地應了聲：“小的照辦就是。”說著向櫃檯走來。

店主已將包好的書和字畫放在臺面。“那幾幅字畫多少錢？”隨從問。

那店主大方地：“那是小店送老爺開心的，怎麼可以收錢？”

“你明知我家老爺不會佔人便宜，說吧，多少錢。”

“這，哈，唉！要不，您看著給吧。”那店主說。

隨從不客氣地自主道：“字畫算三兩，加上書一起算吧。”

店主聞聽，忙巴拉下櫃檯的算盤，“啊，加上書，一共一百三十三兩。”

隨從一臉的不樂意，轉向銀臺付了銀子。店主忙將包好的書送上：“您給拿好嘍。”

隨從接過書和字畫，朝老者點了下頭，那老者起身走來。主僕二人頭前走，店主尾隨身後恭送著：“您老慢走，您老慢走。”

三人走到門口，隨從騰出隻手要掀門簾，恰巧，國藩從外面推著門簾進來。二人一個推一個拉，迎面撞了個滿懷，棉門簾吧嗒一聲、正好打在那老者身上。只聽他‘喲’的一聲險些摔倒，店主忙一把扶住，隨從書盒上的字畫也滾落地上。

那隨從霸氣地兩眼一瞪，拖著京腔對國藩呵斥道：“嗨！長眼哪！”