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關頭，這是一個敏捷的回答。

然而她知道，當伯爵起身離開時，他並不相信她的話。

當他們坐著由兩匹上等的馬拉的馬車轉了十圈回來時，裁縫正在等著他們。

老管家告訴伯爵： “她半小時前到這裡，老爺，她正在小姐的臥室裡等著。”

“現在你可以挑選你的嫁妝了。”伯爵說。

記起他剛才說的關於出嫁的事，諾埃拉不由得一陣戰慄。

她衝動地說：“請你來幫我挑選好嗎？這麼長時間甚至連手帕都沒買過，我害怕挑選不好。” 一時間伯爵好象有些意外。然後他說：“很好，穿上裁縫給你帶來的衣服，然後來給我看看，我在圖書館等你。” 諾埃拉朝他一笑，跑上了樓梯。 她看到奶媽正和一箇中年裁縫談天，她隨身帶來了兩個夥計。

她也一定把全部貨物都帶來了。

臥室裡堆滿了裝衣服的盒子，有一些已經開啟了，衣服放在床上，掛在衣櫃上。 東西這麼多使諾埃拉一時感到不知所措。

想到她一直穿的衣服都已磨出了線，而且再沒有其他的了，她開始大為高興。

首先她讓人幫著穿上日常服，緊而貼身的腰部，寬大的袖子和長長的裙子，都非常合體。 穿好一件，她就跑到樓下伯爵等著的地方。

當她走進房間時，他沒有從書桌前站起來，只不過抬起頭看著。

她脫下過時的舊衣服又長又瘦，而今又換上寬大的裙子，使她興奮異常，她在原地旋轉一週，讓他看看，在她旋轉時裙據擺動得十分優雅。

然後她望著他的臉等待回答。

“好的，要這一件。”他說完就低下頭繼續讀一封信。

她飛跑上樓，這裡除了另外三件日常服外，裁縫又從箱子中拿出晚禮服。

對諾埃拉來說，這些衣服都這麼漂亮；當她穿上第一件帶有鑽石鑲邊的衣服時，她覺得自己彷彿就是童話故事中的公主。 這次她緩步走下樓梯同時欣賞著衣裙發出的瑟瑟聲。

她知道這件衣服的領子開口很低，露出了她的白哲的面板，當她從鏡子旁穿過時望著鏡子中的身影，她覺得自己看上去就象一朵鮮花。她走進圖書館，向伯爵行了一個屈膝禮，因為她認為這樣舉止才和那身衣服相宜。

然後她站在桌邊等待他的裁決。

他抬起頭看著她，使她吃諒的是他的眼光突然嚴肅起來。“領子太低了，”他尖銳地指出，“胸衣太暴露了。告訴那裁縫，如果她再沒有什麼適合高貴小姐穿的衣服，那就讓她帶著她的衣服滾回約克郡。

他說話的方式使諾埃拉感覺就象捱了一耳光。

一時間。她不知所措了，只是呆呆地站在那兒。她很累了，並且他的態度也太出乎意料，使她眼睛裡湧出了淚水。

當她轉身朝門口走去時，他的拳頭重重地擊在書桌上。

“我要我妹妹打扮成一個體面的小姐。”他生氣地說，“不是象一個唱——戲——的。” 在他說出最後一個詞時，他停頓了一下，諾埃拉懷疑他可能想說象個“淫婦”。

她緩慢地走上樓。

費了很大勁，她才在裁縫帶來的晚禮服中找到了式樣比較簡單、伯爵認可的一件。

他又透過了兩件服裝，然後他把裁縫叫去了。

當他和那女人談話時諾埃拉不在場，但她知道他已清楚告訴那裁縫他想要的衣服式樣。

談話後。有幾個其它的盒子根本就沒開啟。 她得到許可，自己選擇了幾件睡衣和內衣。

因為這些衣服都是用上等的絲綢縫製的，而且都有緞帶，所以她覺得伯爵當然會贊同的。 她接受了裁縫的建議，說將盡快送來更多的裝飾品。