第14章 大明的憂慮(第2/3 頁)

在宋元時期傳入中國的，而玉米傳入中國的時間大約是在元末，至於土豆，則應該是在明代初期傳入中國的。

這三種農作物對於農耕文明，特別是在較為落後的農耕文明時代，其意義重大非凡。

土豆和玉米本身具有耐旱性，並且產量很高，尤其是土豆，對土壤的要求極低，即使在貧瘠的土地上也能獲得豐收。

而在農業科技極度落後的時代，即便是豐收年，普通百姓也可能無法填飽肚子，遇上災荒年份，往往會有許多人餓死。

後來的人們，只把土豆當作蔬菜食用，幾乎沒有拿它當主食看待。然而，如果把這個年代換成災荒時期，土豆絕對稱得上是救命的食物。

唐峰記得他在一本小說裡讀過，主角穿越到了唐朝，靠製鹽技術獲得了爵位，接著又因為向李世民獻上了土豆，更加深得李世民的賞識，最終平步青雲。

棉花、玉米，我都知道，但這土豆我還真是第一次聽說。戚繼光傳來訊息。

對於戚繼光不知道土豆這件事，唐峰並沒有感到意外。明朝末年，全球進入了小冰河時期，整個北方飽受前所未有的大旱災，大地一片荒蕪，生活不下去的明朝百姓，只能揭竿起義。

然而，在歐洲大陸，那裡的人們正是依靠土豆，艱難度過了這場波及全球的小冰河時代。此刻，雖然土豆已經傳入了中國，但並未得到明朝皇帝的重視，也沒有大規模種植。

土豆是一種生長在土壤中的作物，它的果實埋藏在地下，成熟時大概有巴掌大小，表皮薄且呈白色，既可煮食也可烤食。唐峰簡單地向戚繼光介紹了土豆的情況。

戚繼光聽後點頭，記住了唐峰所說的話，並決定最近派人四處搜尋土豆。

倭寇之所以遲遲未能徹底消滅，並非因為不斷有倭寇從日本源源不斷而來，根本原因是沿海地區的某些人與倭寇勾結。

至於多數所謂的倭寇，其實就是那些大家族成員喬裝打扮而成的。唐峰轉移了話題解釋道。

關於明代倭寇騷擾沿海的歷史，史書上有詳盡的記載。

過去，只有朝廷許可才能出海貿易。然而，到了明朝中期以後，世界已步入大航海時代，歐洲諸國開始全球殖民擴張，他們的船隻出現在世界各地。

作為人口大國、文化大國和經濟大國，華夏的絲綢和茶葉備受歐洲人的追捧。然而，明朝政府實行海禁政策，歐洲人無法透過正當渠道獲取絲綢和茶葉。

在這樣的大背景下，沿海的那些大家族便開始了走私活動。

走私當然是非法行為，為了避開朝廷的查處，一些人便動起了歪腦筋，勾結倭寇，四處襲擊沿海村莊和州府，以此轉移朝廷的注意力。

到了嘉靖年間，據說沿海的倭寇數量達到數萬人，但實際上，真正的倭寇可能連總數的十分之一都不到，其餘的大多是假冒的明朝人。

因此，倭寇之亂的根本原因不在倭寇自身，而在大明王朝內部。比如掌控南方商貿大權和朝廷話語權的東林黨人，他們的家族中有許多人從事走私活動，並且也與倭寇有所勾結。

當戚繼光看到唐峰發來的這條資訊時，臉色頓時劇變。

自嘉靖年初以來，倭寇就開始擾亂沿海地區，特別是山東和浙江沿海，經常遭到倭寇的襲擊，甚至有一次錢塘江州府遭到了大量倭寇的圍攻，差一點失陷。

多年抗倭，朝廷在沿海地區投入了大量的金銀財寶和軍隊，但倭寇總是屢剿不盡。

“這怎麼可能？他們都是漢人，怎麼會與倭寇勾結殘害自己的同胞呢？”戚繼光難以置信地質問道。

唐峰淡然回答：“說到底就是為了利益。大明沿海的走私活動早已不是一天兩天的事了，那些沿海大家族，哪家沒有一兩條走私線路呢