第132章 廣東鴉片商人(第1/2 頁)
“我身為兩江總督,節制四省軍務,包括安徽、江西的軍務。”曾國藩對楊榮邦道,“你們只管前往,我會以總督的身份行文給你們沿途經過的各州、府、縣,讓他們備好軍糧。”
兵馬未動,糧草先行,這也是應有之義。李海濤暗道:如果是和平年代,兩江總督府給安徽、江西沿線的州府縣行文,地方上籌集軍糧並不困難,可如今是戰爭年代,變數就增加了許多。
安徽和江西又是長毛活動的頻繁地區,不少州府縣被長毛長期佔據,官軍與長毛反覆展開“拉鋸戰”,導致當地的社會秩序大大受到破壞,老百姓流離失所。像江西南部重鎮贛州,如今就被農民軍佔領。
加上1842年《南京條約》簽訂之後,朝廷面臨著鉅額的賠款,雖然是分期進行。但朝廷還是把這鉅額的賠款轉嫁到百姓身上,百姓也是苦不堪言。
李海濤暗道:在這種情形之下,5000多官兵,經過當地,可以說也是一筆不小的負擔。
而如果不能從根本上減輕百姓的負擔,當地的百姓可能承受不了極為沉重的稅負,又會揭竿起義,一波未平,則一波又起。
打仗就是打錢,而且打起仗來,燒錢的速度是極快的。想到這裡,李海濤壯了壯膽道,“屬下有些猶豫,不知道能講否?”
曾國藩點點頭道,“講!”
李海濤把顧慮講了一下,曾國藩點點頭道,“你講得有道理,這是確實存在的事情。”見到李海濤似乎有些把握,曾國藩道,“你有什麼辦法沒有?”
“既然我們不能縱兵四處搶劫,我以為有條途徑,或者可以一試。”李海濤道。
“好,講來聽聽!”曾國藩鼓勵道。
“其實百姓手中可能糧食欠缺,但當地一些富戶手中,還是有餘糧的,甚至有些餘糧數量很多。我意思是這次出征,能否拿一些空白的委託狀。只要捐獻糧食達到一定數量的,可以授予其一定官職。當然都是虛職,有了這些虛職,等戰亂平定後,這些商人有虛職護身,經商也會容易一些。”李海濤道。
這其實就是買官賣官,不過主要是虛職,並不是實職,這也是清末時,國庫財力有限,不得已而採取的辦法。而打仗,將士們出生入死,肯定要國庫出銀兩,這國庫出不了,那為了打勝仗,只有出售官位,這也是不得已的辦法了。
曾國藩其實不願意大開這個口子,因為朝廷的腐敗不堪,最根本上還是吏治的腐敗,買官賣官一旦成風,對於吏治是極為嚴重的影響,完全可以用飲鴆止渴來形容。既然拿錢就可以買到官,那麼對於官員來說,也不會認認真真、踏踏實實幹事,表面上粉飾太平,得過且過,不求有功,但求無過。長此以往,國將不國。
曾國藩思緒了一陣後,轉頭對曾國荃道,“沅弟,這可是你的部隊。這次他們去贛州,軍餉軍糧如何解決,你是如何考慮的?”
曾國荃道,“軍餉這塊我已經在想辦法解決了。我找了些廣東商人來,他們準備等戰事稍微平定一些了,過來開煙館。我可以先讓他們把開煙館的資金拿一部分出來,作為去贛州5000人的軍餉。”
“開煙館?”曾國藩當然明白這意思,就是開大煙館,曾國藩內心裡其實極為反感鴉片,一直認為鴉片對整個國家、國民的傷害極大,他沉默良久後道,“只有這種渠道嗎?”
“大哥,目前也沒有其他什麼渠道摟錢了。”曾國荃直言不諱道,“而且聽廣東商人說,他們在全國已經開了幾百家煙館了,特別是上海的煙館,全國最多,每年可以賺上幾百萬兩的銀子。”曾國荃說起來,簡直是眉飛色舞。
知道開煙館賺錢多,但是開煙館可是飲鴆止渴的方法啊。”曾國藩道,“20多年前,兩廣總督林則徐虎門銷煙,我覺得還歷歷在目啊!”