第3章 亂世開局（一）鹿死誰手(第3/4 頁)

高進見狀暗自長吁了一口氣，取下肩上繩索，動作熟練地將雄鹿的四蹄捆紮在一起。

待高旭取來手臂粗丈長的樹幹，將枝杈全部砍削乾淨後往繩結處一穿，二人往肩上搭牢，一前一後抬著獵物，徑直沿著來路回返。

時近黃昏，高進父子抬著獵物在山林中行至一處崖壁附近。

這是一處向陽的陡峭石崖，十餘丈高的石崖底部處於密林山谷之間，樹高林密，灌木叢生，遮蔽了近半山崖的高度，於密林外遠觀只能遙遙望見崖頂。

因崖壁斜探向外而出，與被密林遮蔽的崖壁底部一片石臺構為內凹夾角，側面看猶如張開的鷹嘴，當地獵戶樵夫便稱其為鷹嘴崖。

鷹嘴崖所在頗為偏僻隱秘，因地形複雜、林密道險，且遠離日常獵場和樵採區域，尋常極少有人來到此處。

石崖地處谷中高地，頭頂崖壁斜升前探可遮蔽崖頂視線，且遮擋雨水，崖壁與石臺乾燥向陽，離所居的屯子有近一日的山路，恰好可做狩獵途中歇息過夜的營地所在。

高進等曾於狩獵途中順道來此地數次，在崖下依託著崖壁內凹天然形成的空間，用附近石塊及圓木層層堆砌壘疊，粗粗搭建起一個可容三五人安身歇息的小屋。

見時辰已晚，高進便決定在此暫歇一夜。

父子二人合力將獵物抬至崖下石屋前，把雄鹿倒掛在林邊一棵樹杈上。

依照往常，高進在處理獵物的皮毛骨肉之時，高旭早就耐不住性子前往附近林間去尋幽探秘。

而今日的高旭卻與往常不同，隨手撿了根帶著枝葉的樹杈，沿著來時的密林小路上，倒退著小心地掃除行跡。

再三確認來路已無明顯痕跡後，高旭這才扭頭對著高進笑道：“阿父你歇會，我去撿拾些枯枝生火。”

高進靠在樹下欣然點頭，摘下腰間一個老葫蘆愜意地灌了一口酒，默默地看著虎兒的背影。

這虎兒，病癒後的行事風格可是與以往大為迥異了……

待高旭抱著大把的枯枝進小屋生火，高進抽出獵刀開始麻利地給獵物剝皮。

鋒利小巧的鹿角柄獵刀繞著雄鹿後蹄處橫切，割開毛皮的力道適中，刀痕不深不淺，鋒銳刀尖輕靈遊走，皮毛隨之綻開，露出了白色筋膜，再沿後腿內側從割開的口子一直向下劃到鹿的胯部，兩條後腿上的絲滑刀痕在此匯合。

刀尖繼而在交匯處經下腹部向咽喉部位一路長長劃過，如行雲流水一般，只見握刀的手粗糙卻穩定，運刀簡潔流暢，絕無反覆，左手穩住倒吊的鹿身，右手隨身體屈膝下蹲向下割開，一刀直直劃至咽喉，隨即手腕一勾一抖，刀口恰到好處劃至下顎處。

高進一手自後蹄環切刀口處扯住毛皮向下用力撕扯，另一手持刀將刀尖沿毛皮裡側輕輕划動，筋膜與肌肉輕鬆如剝筍褪殼一般分離，隨著整張鹿皮向下剝離，逐漸顯露出粉紅細嫩的鹿肉。

石屋內響起輕微的噼啪燃燒聲之時，完整的一張鹿皮已然被快速剝了下來。

“阿父的手法真是爽利！”身後傳來由衷的誇讚聲。

“熟能生巧而已。”高進微微一笑，對此不以為然。

高旭上前幫著將鹿皮攤開，用幾根樹枝十字交叉撐張起皮子，斜靠在石牆上讓微涼的山風吹拂。

只需一夜，山風便會吹乾毛皮內殘留的筋膜、脂肪與血垢，次日捲起攜行之時不再會有濃烈的血腥味，也可避免兇猛野獸循味而至，在返程時徒增事端。

突在此時，崖壁東側數里外，一大片歸巢的倦鳥呱噪著衝出棲息的林間，打破了暮色下的寂靜，密集盤旋在山林上空。

高進與高旭彼此對視一眼，快步走到崖下石臺邊緣，自密林縫隙中向那處眺望。

只見不遠處山林谷