第30章 夜泊秦淮(第2/7 頁)

大學士溫體仁與大宗伯董其昌見明軍的武將人才奇缺，便上書崇禎帝，請求開考恩科，選拔武將。此時，崇禎帝朱由檢已將洪承疇擢升為經略使。眼看身邊只有這麼一個經略史洪承疇，他雖說稱得上是一個將才，但又要總督山海關戰事；又要去管登萊、天津軍務；又須參與山西、陝西的剿匪；又命他督師淮揚，克復鳳陽諸府；又要他提督浙閩海防，以御倭寇侵犯。這許多軍國大事都仰仗他一人去經辦，縱然有經天緯地的才能，百戰百勝的膽識，也會顧此失彼，疲於奔命的。溫體仁和董其昌的疏請正合崇禎帝的心意。於是立即下旨，頒佈全國：凡有武藝高強的武生，不論是馬騎步兵，長槍短刀，只要有克敵制勝的武藝，都可以參加這次恩科考試。

天賜看到開考恩科，選拔武將的聖旨後，便與父母商量，想進京趕考。小嬌說：“你只是平時跟隨父親練習一般的武功，沒有正式拜師學習武藝，怎麼能比試得過那些武藝高強的武舉和武生呢！”

谷憲政卻支援兒子去參加這次恩科考試：“在這亂世之秋，國家患難之際，讓兒子到武舉校場上見識見識也有好處。正好管家谷玉到蘇州來辦事，馬上要回京。有谷玉陪同兒子前往京城趕考，我們也十分放心了。”天賜興高采烈：“還是父親大人懂得兒子的心意。母親大人你儘管放寬心，考不取武舉，我就馬上回到你的身邊。”谷憲政說：“我給你介紹一位武功老師，他是京營副都督陸鴻飛，不但武藝高強，熟識兵法，而且喜愛詩詞，寫得一手好文章，是京都有名的儒將。可惜空有文韜武略，因為不肯趨焰附勢，總是受人排擠，鬱郁而不得志。他有一位美貌女兒，視為掌上明珠，她比天賜小一歲。我看與我家天賜倒是天生的一對，地造的一雙。”小嬌說：“那就趕緊叫谷玉去陸府提親吧。”天賜趕忙說：“那也得我相中了再說。”谷憲政喜笑顏開：“就怕你到時候主動要我們去提親了。”說得大家哈哈大笑。

小嬌為兒子精心準備了行裝，帶上足夠的盤纏，再三叮囑谷玉要看管好天賜。於是天賜興高采烈登上了樓船，與谷玉一起沿京杭大運河北上，去京城趕赴武舉恩科考試。

他倆乘坐樓船在風光秀麗的大運河上航行，沿途賞心悅目的景色，令人陶醉。天賜與谷玉在樓船上，白天下棋飲酒，論詩作畫，彈奏古箏，觀賞兩岸風景；到了晚上停泊碼頭，上岸遊覽風景名勝、街市梨園，旅途倒也過得十分逍遙灑脫。

天賜在金陵津渡，也就是鎮江的西津渡，結識了一位淮揚公子侯方生。那天夜裡，他們的樓船停泊在西津渡碼頭，聽到鄰船中有人在唉聲嘆氣，反覆吟詠唐詩《題金陵渡》：“金陵津渡小山樓，一宿行人自可愁。潮落夜江斜月裡，兩三星火是瓜州。”天賜見是一位翩翩公子在吟詠唐朝張祜的那首充盈無限愁思的詩，詩中描繪的山樓、、羈旅、斜月、夜潮，再加上兩三星火，是一種多麼蕭瑟悽楚的意境。天賜想像這位公子一定有難解的愁情，便邀請他到數船上小敘，三杯美酒下肚，他就吐露了相思之苦。

原來這位公子姓侯名方生，出身江淮名門望族，他的曾祖父曾做過一任鳳陽巡撫，成為名冠江淮的富翁。俗話說，富不過三代，到他父親手裡，已是家道中落，入不敷出。文學家稱，貴卻可以超過三代，他家現在依然還是名門望族，官宦人家的排場。但終究是，金玉在外，敗絮其中，一副空皮囊而已。侯方生長得風貌不凡，又是江淮名士，他父親對他寄予厚望，指望他考取功名，躋身仕途，光宗耀祖。可是他的運氣不佳，兩次到南京鄉試都名落孫山。這次鄉試卻中了頭名，春風得意的舉人侯方生，在秦淮河的一家著名樂坊結識了美貌歌妓陳圓圓。這個江淮名士侯方生是個墜鞭公子，他饞涎陳圓圓的美色，不滿足與陳圓圓的一夕之歡。陳圓圓見侯方生是江淮名士，又風流倜儻，有意想跟他從良；侯方生