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打水，我伺候你啊。”

“嘿，嘿嘿嘿嘿，算你識相，那，以後做得好，我就認你這個小弟，當然，我也會對你純純教導。如果……”

“謝師哥！師哥你看我行動吧。”

正此時，卻聽駝隊前方一聲吆喝：“嗨哎哎哎！順風轉向！順水送客！”隊尾又接拖腔道：“金銀滿載！凱旋而歸！”字眼咬得並不和諧，但高低欺負又渾然一體，能聽出來其中許多人是撤著喉嚨嚷的。

然後又是“合吾——合吾——”這是鏢局的趟子。

伯芳一示意長起，跟著隨了一嗓子“合吾——”

這一嗓子合上了傳出去，感覺渾身振奮，有一種困龍歸海的感覺。

………【第五章　禿尾巴老李咱老鄉】………

第五章禿尾巴老李咱老鄉

這就是北線與東線分別之地了。鳳吟打馬趕上去又跳下馬來，大領房牛進山蹣跚著步子迎過來，鳳吟一抱拳：“大領房，之後又要辛苦你了。”

“呵呵呵，大鏢頭這是哪的話，咱吃的就是這晚飯，硬當應分的。”

“一路保重，暗房子不易，漠北又天寒地凍的不比西路好走，安全第一。若是過不了海拉爾就一直往西去恰克圖，不必返庫倫了，如此同樣可以節省時期。聽說松花江又開放了岸口，不過時值此季江面冰封正好趁此季節趕在他們前頭。自家的貨在海拉爾能散就散，通古斯滿洲之地寒冷非常，料當地人定好飲酒勝於喝茶，若能自己帶過貝加爾湖最好，不過恐怕難以逾越，一切都要在甘珠爾廟時做好打算。粗布鐵器當在東北過路時就散盡，輕裝西趕。此次不是單純運貨，更有貿易之則，恰當散盡也少了麻煩。貨物是我多家資本，不求搶市只求安穩，全託付給大領房了。之後的事情大領房也不必操心，此去有遊子如先生隨隊，到了邊境我瑞昌恰克圖遊稚儒掌櫃定會提前趕到海拉爾恭候。二位遊先生都是從閩幫請來的好手，與洋人打交道也頗精通。但是性命要緊，必要時候大領房只管能帶著人回來都成，千萬可別不回來。”

“也該喚你一聲袁掌櫃了，袁掌櫃放心了，這條道我走過，所謂青山不改，此一路雖然比西路兇險，但是不缺水源，只要能挨住寒冷便無甚大礙，該說的也早說過了，我依計便是。袁掌櫃東行開闢新路，一路多保重，我等趕路了。”

牛領房用那看了沙漠草原數十年的眼睛瞪著鳳吟，那頭被風吹得在臉上刮來刮去，顯得那臉石雕一般堅毅，隨後一抱拳，轉身大步而去。

“起—馱！起馱！嗨嗨！”接著是那每日要嚷好幾遍的號子，大隊人馬浩浩蕩蕩就扎進北路山口。

鳳吟也沒有過多目送，此一別至少也得八個月再相見了，年歲就是這樣早勇往直前中老去。

從豐寧往北過承德，那一片小草原小沙漠便是皇家“木蘭秋獮”的圍場了，是片好地方啊。再往北就是寒冷的沙漠了。再往北就是朝著大清的龍興之地興安嶺而去，駝隊自然是貼著關東三省到達呼倫貝爾。這是古通古斯之地，往西北折就是喀爾喀蒙古外緣了，也就是俄國領地。

海拉爾就是大清最北，也是大清老家，有大市場，各部都會匯聚與此交易，準備的蠟燭蔗糖等物也都是由此出手。海拉爾也就是呼倫貝爾之南傍著呼倫湖，中間就是滿洲里。多遠啊，從這到北京的距離相當於從北京到漢口的距離，可是這比北京到漢口要難走的多，草原大漠不辨方向，地上就沒有路。當初清太祖努爾哈赤就是從這裡打到山海關的，多大的能耐。可惜他是往南擴張，卻沒能守住北面。如果不是《尼布楚條約》，駝隊到貝加爾湖就不用這麼費勁了。貝加爾湖就是漢人所謂的北海，也就是蘇武牧羊之地，鮮卑之地，也就是東西伯利亞了。

鳳吟默默祝願他們，也就是祝願自己。隔著草原，一切