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你把黑孩弄到哪兒去了？ 小石匠焦急地問小鐵匠。

你急什麼？又不是你兒子！ 小鐵匠說。

黑孩呢？ 姑娘兩隻眼盯著小鐵匠一隻眼問。

等等，他扒地瓜去了。你別走，等著吃烤地瓜。 小鐵匠溫和地說。

你讓他去偷？

什麼叫偷？只要不拿回家去就不算偷！ 小鐵匠理直氣壯地說。

你怎麼不去扒？

我是他師傅。

狗屁！

狗屁就狗屁吧！ 小鐵匠眼睛一亮，對著橋洞外罵道： 黑孩，你他媽的去哪裡扒地瓜？是不是到了阿爾巴尼亞？

黑孩歪著肩膀，雙手提著桶鼻子，趔趔趄趄地走進橋洞，他渾身沾滿了泥土，象在地裡打過滾一樣。

喲，我的兒，真夠下狠的了，讓你去扒幾個，你扒來一桶！ 小鐵匠高聲地埋怨著黑孩，說， 去，把蘿蔔拿到池子裡洗洗泥。

算了，你別指使他了。 姑娘說， 你拉火烤地瓜，我去洗蘿蔔。

小鐵匠把地瓜轉著圈子壘在爐火旁，輕鬆地拉著火。ju子把蘿蔔提回來，放在一塊乾淨石頭上。一個小蘿蔔滾下來，沾了一身鐵屑停在小石匠腳前，他彎腰把它撿起來。

拿來，我再去洗洗。

算了，光那五個大蘿蔔就盡夠吃了。 小石匠說著，順手把那個小蘿蔔放在鐵砧子上。

黑孩走到風箱前，從小鐵匠手裡把風箱拉桿接過來。小鐵匠看了姑娘一眼，對黑孩說： 讓你歇歇哩，狗日的。閒著手癢癢？好吧，給你，這可不怨我，慢著點拉，越慢越好，要不就烤糊了。

小石匠和ju子並肩坐在橋洞的西邊石壁前。小鐵匠坐在黑孩後邊。老鐵匠面南坐在北邊鋪上，煙鍋裡的煙早燒透了，但他還是雙手捧菸袋，雙時支在膝蓋上。

夜已經很深了，黑孩溫柔地拉著風箱，風箱吹出的風猶如嬰孩的鼾聲。河上傳來的水聲越加明亮起來，似乎它既有形狀又有顏色，不但可聞，而且可見。河灘上影影綽綽，如有小獸在追逐，尖細的趾爪踩在細沙上，聲音細微如同毳毛纖毫畢現，有一根根又細又長的銀絲兒，刺透河的明亮音樂穿過來。閘北邊的黃麻地裡， 潑刺刺 一聲響，麻桿兒碰撞著，搖晃著，好久才平靜。全工地上只剩下這盞汽燈了，開初在那兩盞汽燈周圍尋找過光明的飛蟲們，經過短暫的迷惘之後，一齊麇集到鐵匠爐邊來，為了追求光明，把汽燈的玻璃罩子撞得 嘩嘩啪啪 響。小石匠走到汽燈前，捏著汽杆， 噗唧噗唧 打氣。汽燈玻璃罩破了一個洞，一隻螻蛄猛地撞進去，熾亮的石棉紗罩撞掉了，橋洞裡一團黑暗。待了一會兒，才能彼此看清嘴臉。黑孩的風箱把爐火吹得如幾片柔軟的紅綢布在抖動，橋洞裡充溢著地瓜熟了的香味。小鐵匠用鐵鉗把地瓜挨個翻動一遍。香味越來越濃，終於，他們手持地瓜紅蘿蔔吃起來。扒掉皮的地瓜白氣裊裊，他們一口涼，一口熱，急一口，慢一口，咯咯吱吱，唏唏溜溜，鼻尖上吃出汗珠。小鐵匠比別人多吃了一個蘿蔔兩個地瓜。老鐵匠一點也沒吃，坐在那兒如同石雕。

黑孩，回家嗎？ 姑娘問。

黑孩伸出舌頭，舔掉唇上殘留的地瓜渣兒，他的小肚子鼓鼓的。

你後娘能給你留門嗎？ 小石匠說， 鑽麥秸窩兒嗎？

黑孩咳嗽了一聲。把一塊地瓜皮扔到爐火裡，拉了幾下風箱，地瓜皮捲曲，燃燒，橋洞裡一股焦糊味。

燒什麼你？小雜種， 小鐵匠說， 別回家，我收你當個乾兒吧，又是乾兒又是徒弟，跟著我闖蕩江湖，保你吃香的喝辣的。

小鐵匠一語未了，橋洞裡響起淒涼亢奮的歌唱聲。小石匠渾身立時爆起一層幸福的雞皮疙瘩，這歌詞或是戲文他那天聽過一個開頭。