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肥沃，種在這裡的高粱長勢兇猛，性格鮮明，油汪汪的精葉上，凝聚著一種類似雄性動物生殖器官的蓬勃生機。

膠高大隊和爺爺的鐵板會同樣被打懵了，勢不兩立的仇敵轉眼之間變成了一條散兵線上的戰友。活著的和死去的在一起，痛苦呻吟著的和遍地翻滾的在一起，傷腳的江小腳和傷臂的我爺爺在一起。爺爺的腦袋緊靠著江小腳裹著紗布的腳，爺爺發現江小腳的腳並不是太小，爺爺嗅到小腳上那股壓倒血腥的臭腳丫子味道。

河堤後的機槍又哇哇地叫起來，子彈頭打在路面上和高粱地裡，迸起一股股強勁的塵土，彈頭打中土地的焦焦聲和鑽擊肉體的噗噗聲，都同樣可怕地齧咬著苟活者的神經。膠高大隊隊員和鐵板會員都恨不得鑽到地下去。

地形太糟了，漫漫平川，連棵蒿糙都沒有，子彈網像巨大的鋒利鏟刀在他們頭上悠晃著，誰要抬高自己，誰就毀了自己。

又一次she擊間隙到來。爺爺聽到江小腳喊：&ldo;手榴彈！&rdo;

機槍又響了。機槍又啞了。慣用手榴彈的膠高大隊隊員們把十幾顆手榴彈扔到了河堤後去，一陣爆炸過後，河堤後的英雄也哭爹叫娘，一條招展著灰色布片的人胳膊摔到堤外來，爺爺看著那根短臂上的抽搐的手指，好象是說給江小腳聽：&ldo;冷支隊！是冷麻子這個雜種。&rdo;

膠高大隊又扔了一排手榴彈，彈片飛迸，河水啾啾地響，堤後立起十幾根樹狀的煙霧。七八個生死不懼的膠高大隊隊員端著步槍往大堤上沖，剛衝到漫坡上，就被一陣槍彈打翻了，死的和活的難以分清你我追趕著滾到堤下去。

&ldo;撤！&rdo;江小腳喊。

膠高大隊又扔一排彈，爆炸聲剛起，便從死人堆裡跳起來，邊打著槍邊向北逃跑。江小腳由兩個隊員攙扶著，跟在潰散隊伍的後邊。爺爺趴在地上不動，他預感到逃跑的巨大危險，要跑，但現在不是時候。有一部分鐵板會員跟著膠高大隊的敗兵走了，有一部分蠢蠢欲動，爺爺壓低聲音說：&ldo;別去‐‐&rdo;

河堤後硝煙翻滾著，傳來炸傷者痛苦的嚎叫，爺爺聽到一個熟悉的嗓門在聲嘶力竭地喊：&ldo;打呀！機槍，機槍！&rdo;

爺爺聽出了冷麻子的聲音，一絲淒涼的笑容掛在他的臉上。

爺爺帶著父親加入了鐵板會，當天夜晚就按照規矩把腦門上的頭髮剃掉了。跪拜那個騎虎祖師時，爺爺看到祖師臉上修復後的槍疤，不由暗暗竊笑，當年情景宛然如昨。父親也被剃了頭，他看著黑眼手中的黑乎乎的剃刀，身上有些冷，十幾年前的事，他也恍惚記得。剃完頭，黑眼用那些騾蹄猴爪之類怪物，在他頭上揉搓了幾下。儀式結束，父親感到渾身發硬，彷彿血肉之軀正在鐵化。

鐵板會會員們熱烈地歡迎我爺爺，他們一遍遍要父親講墨水河伏擊戰的事。在五亂子的鼓舞下，會員們集體發難，要黑眼承認我爺爺為鐵板會副會長。

得到副會長職位後，五亂子又攛掇著會員們請戰。他說養兵千日用在一時，日寇橫行，國破家亡，空練了一身鐵板功夫不去殺倭寇更待何時？會員們多半是熱血青年，對日本人恨之入骨，五亂子鼓動如簧之舌一撩，會員們欲上戰場試試鐵板功夫的願望更如烈火澆油一般激烈。黑眼只好同意。爺爺私下問五亂子：你信這鐵板功能頂得住子彈？五亂子狡獪一笑，什麼也沒說。

鐵板會的第一次戰鬥規模很小，是與日偽軍張竹溪團的高營在車路口打了一場遭遇戰。鐵板會想去偷襲夏店炮樓，高營搶糧歸來，雙方在路口相遇，都停住腳，互相打量。高營的搶糧隊有六十幾個人，穿杏黃色黃裝，一色鋼槍，斜背帆布子彈帶。幾十頭馱頭糧袋的騾子和毛驢夾雜在隊伍中。鐵板會會員一色黑衣