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而那個人就是韓坤。

所謂紅鉛丸，便是取十三四歲姿容端麗的童女經血，加入烏梅水，混入奶粉、辰砂、南蠻松枝等，以火煉成丸狀，傳說此物可壯陽。

那些被擄至皇宮的少女，若久久不來月事，便被灌入一種催經湯藥，此藥一經喝下，不僅終身無法孕育，且貽害無窮，不少宮婢承受不住病痛折磨，最後無辜慘死。

容語盯著謝堰的側臉，卻見這位不苟言笑的僉都御史，唇角罕見地勾了勾。

她語含嘲諷，「謝大人剛從江南巡案回京，怕是也聽說京城近些年的風氣，也不知是何人起的頭，竟是讓王公貴族都做起了這等殘忍買賣，聽聞京郊附近州郡，買賣童女成風，久而久之，會是什麼後果，謝大人可知？」

謝堰側眸，眼底的冷色欺霜賽雪，並不接她的話，而是問道，

「容公公今日領著鐘鼓司諸人在武英殿待了一個上午，申時初刻，舞曲結束，你先將人送回鐘鼓司，回程路上，你與小王爺相見在長庚橋，此時尚在申時五刻。從長庚橋行至裕德堂，不過半刻鐘，而容公公出現在裕德堂時，已是酉時三刻，敢問這三刻時間，容公公去了何處？」

容語袖下的手指微微一顫。

看來這個謝堰是有備而來。

容語不動聲色一笑，「謝大人還是懷疑我？敢問大人，三刻時間而已，足夠我從長庚橋趕到武英殿，殺人縱火併逃之夭夭嗎？再說了，這一路可有人瞧見我？再如何，我也不能憑空出現在武英殿吧？」

「這正是本官疑惑之處！」謝堰眉目斂住，目色落在容語的皂靴，若是能將她這隻靴脫下，將那淤泥四處比對，興許能找到答案。

容語循著他視線往自己皂靴看了一眼，「這樣的淤泥我在大內能找到多處，大人若不信，在下現在帶人去找？」

倒是自信的很。

謝堰唇角抿直，幾廂口供合計，這個鐘鼓司的典簿是最有嫌疑的幾人之一。

可偏偏又找不到任何證據。

「敢問容公公，入宮堪堪一年，便從小火者，成為內書堂佼佼者，公公步步為營，不知圖謀何物？」

容語彎唇一笑，「謝大人三歲誦書，五歲作詩，年紀輕輕便中探花郎，歷任翰林編修，巡按御史，至而今二十出頭，已是最年輕的四品大員，敢問謝大人殫精竭慮，所為何求？」

謝堰稍一拂袖，負手道，「試問世間英傑，哪個不想入閣拜相，指點江山，為生民請命？」

容語頷首，「同理，咱們內廷的閹人，也想擠破腦袋鑽入司禮監，執筆千秋，成為一人之下，萬人之上的大璫！」

二人唇舌交鋒，誰也不落下風。

只見院外月臺人影閃爍，司禮監一名掌司興沖沖奔來院中，朝等候的諸位小內使喊道，

「老祖宗傳話，陛下與幾位翰林學士定下了發榜名錄，陛下親自閱過文卷，欽點容語為『蓬萊吉士』！」

院中一片轟然。

何謂蓬萊吉士？便是內書堂的狀元。

內書堂是聖上為培養司禮監後備人員特設的教習衙門，其授業老師不是翰林院學士，便是內閣大員，比國子監的規格尚且還高，每每入內書堂讀書者，無不以清流自居，比之翰林，倘若能選入司禮監當值，便是閣老也得禮敬三分。

而眼下，容語被聖上欽點為蓬萊吉士，極有可能成為東宮伴讀，進而陪伴儲君，成為下一任司禮監掌印。

司禮監掌印，人稱「內相」，對柄內閣首輔。

謝堰目光灼灼盯著面前的清致少年，所有質疑的話堵在了嗓眼。

「容語何在？快去奉天殿謝恩！」

掌司尖細的嗓音越過茫茫春雨傳來。