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纖瘦的脊背緊緊蜷縮，沿著玲瓏的骨頭一路向下。

在泠泠的月光下，床上朦朧中閃過一道奇異的幽光，藍瑩瑩的晃眼。

暨烏做貓的時候柔若無骨，抱起來像是團軟綿綿的水。

許是收到本體形態影響，等他化成人形的時候，一身骨頭也長得纖巧細長，覆著層溫軟柔潤的皮肉，手指一按就陷下小窩窩來。

但是此時暨烏下半身卻不是那雙穠纖合度的膝腿，取而代之的是一條柔韌的藍色魚尾。

尾巴上生著瑩藍的鱗片，在月光的照耀下閃閃發光。

由於極度缺水，小人魚的尾巴不斷地顫抖、瑟縮，幾乎是在無意識地抽搐。

暨烏變成小人魚之後，藍色的尾巴很長，上半身卻比人形更小了一些。

人魚的身體構造與普通人類有很大不同，一般尾巴的長度起碼佔整體身長的4/3。

尾巴的末梢搭在櫃子邊緣，掃到上面一隻精巧的花瓶。

花瓶失去平衡，在原地打了個旋，清脆的響聲過後，那隻來自東方的精美的釉彩瓷瓶就墜到地上，散開細碎的一地。

沉重的宮殿大門驟然被推開，喬休爾顧不得滿地的碎瓷片，疾步朝床邊跑過來。

他神態焦急，綠眸中倒影著瑩藍的光影。

那一刻，喬休爾的眼中，全世界中，彷彿只剩下了那條可憐兮兮蜷在一起的小人魚。

「烏烏！」

他顫抖著手，抱起來還在不斷呢喃囈語的小人魚，懷裡輕飄飄的重量對他來說卻如同千斤，沉落落地壓在他的心頭。

剛才給暨烏蓋完被子之後，喬休爾在院子的石凳上坐了會兒。

夏夜的月半圓半確，但夜空晴朗。

就這樣，他鬼使神差地在宮殿外面吹了會兒夜風，一聽到殿裡傳來瓷瓶碎裂的聲音就立即推門而入。

這或許就是冥冥註定，不然喬休爾都不敢想像第二天該怎麼面對因缺水而昏迷，甚至重傷的小人魚。

王子抱著小人魚一路跑，跑到寢殿後身的湯池。

他輕柔地託著暨烏的後腦，沿著池壁慢慢把小人魚放進水裡。

雖然還沒有醒過來，但是尾巴泡進水裡的小人魚明顯舒服了不少，繃緊的身子也逐漸放鬆下來，無意識地發出一聲滿足的喟嘆。

人魚是一種很怪秘的生物，喬休爾在遇見暨烏之前甚至以為只是民間奇幻的傳說。

傳說這種生物水陸兩棲，既能在水裡呼吸，也能在陸地上呼吸。

但是喬休爾不明白，水是一種能看到，能摸到的物質，被這樣的物質包圍著，除了那些長得奇形怪狀，看著就像是不需要太多能量的低等生物的魚蝦貝蟹，怎麼可能還有別的生物生存？

然而小人魚仍然處於昏迷之中，不能回答他這個疑惑。

不過即使暨烏醒過來，他也沒辦法向從來沒有受過現代理科知識啟蒙的王子殿下解釋，諸如氧氣能溶於水，而空氣也不是完全無物質的真空，這些超出時代的「常識」。

而腦子裡充滿問號的喬休爾王子此刻卻不能繼續他探索科學的道路，眼下他最關心的是，小人魚到底能不能在水裡生存？

只可惜在人類世界的傳說中並沒有講這個，它們都在告誡淳樸憨厚的漁夫，不要靠近那些聲音曼妙，外表美麗的人形生物。

因為他們藏在水下的半身通常長著堅硬厚實的鱗片，他們的指甲鋒利尖銳，可以捕殺皮糙肉厚的大型魚類，更能夠一下子割破人類的喉管，把漁夫從船上拖下來，在巢穴中慢慢蠶食。

看來傳說還有很多誇張的成分，小人魚的鱗片又細又滑，讓喬休爾聯想到光艷美麗的貓眼石，又像是精美的東方瓷器，稍微用力就會受傷，破碎。