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今日聖人過壽，聖人是天子，連過壽都和平民百姓不一樣，要叫千秋節了，可誰都清楚，這不過是哄人的話，哪有人真能千秋萬代的呢，你看看田間地頭的貧苦百姓，處處風雨飄搖，名叫得再好聽有什麼用呢？

大家都心照不宣地想，這江山要換人來坐了。

芸娘穿著宮女的衣服走到宣政殿門邊，可趕巧一隊人浩浩蕩蕩迎面而來。

那為首的是原本應該晚宴才出現的景王，芸娘急忙低下頭，雲靴跨過殿門檻，金線鑲邊的下擺晃出一串弧度，身後緊跟著七八隻腳，這排場端的是盛氣凌人。

景王都走進宣政殿裡了，忽然一停，面上不動聲色，微微轉過頭，看向門邊，眯起眼。

芸娘往人群的陰影中縮了縮，可那目光還是透過人群，似從那邊發現些什麼。

景王轉了個身，腳下換了個方向，正要朝人群裡走時，一個人影擋在面前，

「王爺。」

景王看到眼前人，神色一變，

「喲，林大人。」

他上下打量林賀朝一眼，眼神放到他手上的文書上，這林賀朝按理說是個讀書人，也是個聰明人，可就是有些不知打哪來的清高，他話音裡悠悠道：

「林大人，上回本王與你說的事，考慮得怎麼樣啊？」

那人微微一頓，溫潤地笑了笑，

「承蒙王爺青眼，臣才疏學淺，無心內閣，今日已接到吏部外派文書。」

「外派？」景王眼神驟冷，「林大人你這從汴京一走，可不是輕易能回來的。」

林賀朝面上沒什麼變化，只是深深伏下身子，淡道：

「早聞蜀州景色怡人，多是清正之風，臣心往之。」

你林賀朝門前清正，那當他這裡是什麼？

景王沉下臉，與生俱來的上位者之道讓他不會輕易表露什麼，可到底被這暗諷搞得窩火，轉身就走。

人聲漸歇，林賀朝轉過身，看著芸娘。

在這大殿裡，當著人前，芸娘與他誰都沒說話，似不知要說些什麼，也不知該怎麼說，這番相望，倒顯得兩人似有什麼私情未了。

芸娘偏過頭，向前走去，只是經過時，福身低低道：

「多謝林大人。」

林賀朝面視前方，一把拉住她的手腕，他五指箍緊手裡人的腕骨，他是長在高牆裡的公子，沒脾氣慣了，可此刻像是把憑生的力氣都用上，卻又緩緩放開，聲音裡帶著絲艱澀，

「芸娘，欠下的情我還你了，自此溝水東西流。」

說完林賀朝沒再停留，直直朝外走去，風帶起袍角，兩人擦肩而過，像是兩條不會相交的線，一個朝宮內，一個朝宮外。

外面太陽升在最高處，林賀朝一身緋衣站在宮簷下，看了眼手裡的文書，站在這中軸之中，將這汴京城盡收眼底。

遠處有羽鴿在空中振翅盤桓，再遠聽見些咿咿呀呀的曲聲，有人是戲中人，有人卻是臺下觀客，只不過這齣戲這輩子調轉了個兒，可說到底，戲也是要落幕的，若是成不了戲中人，那便要在滿堂彩中退場才體面。

林賀朝垂下眼，撣了撣這身官袍，沒再猶豫，大步朝宮門外走去。

夜風吹過九重深宮，壽宴開場，殿內群臣聚集，遠近燈火明亮，推杯換盞，流光華彩。

而簾後，陳榮慘白著臉，一言不發，那身子比平日裡躬得還要深，仔細看腿有些顫抖。

芸娘站在他身側，透過明黃紗簾望著大殿內一言不發，老皇帝把玩著手裡的道牌，那道牌正是芸娘之前從李三贏來的那個，他跟個幼童一般，咬著牌面上的邵元兩字，流著口水，盡顯痴憨。

遠處洪鐘大作，一聲聲如同催命，這壽宴便開場了，