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就在此時，變故陡然發生。

大堂的門從裡面開啟了，燭燈的火焰被吹得左右欹斜，昏黃的光暈簇擁著屋子裡的景象，為之勾上一層溫柔的金邊。

「滴答——滴答——」

黏稠的聲音混在風聲之中，顯得有些喧賓奪主。

一雙無神的眼正對著門外。

那是一具懸掛在房樑上的屍體，面色發青，眼珠凸出，穿著正四品官服，烏紗帽綁在胸膛前。「滴答」聲是從他腳上傳來的，是從靴子縫隙滲出來的血，不斷地往下滴下去，地上已經匯聚了一大灘暗色的痕跡，蜿蜒流向門檻。

照那灘血跡來看，這人掛上去應該有個把時辰了。

鍾離昧瞳孔微縮，心中大駭，下意識往後退了幾步，險些自個兒將自個兒絆倒。

那是一張他十分熟悉的臉，雖然和往常有些微的不同，但仍然可以很容易辨認出來。

是他的歪脖子搖錢樹，知府大人。

木門吱呀作響，鍾離昧打了個激靈，低頭看向自己的手。

從房屋裡透出的燭光照亮了他的指尖，入目是一片赤紅，像美人眉間的硃砂痣揉了水，呈現出一種近乎頹靡的艷色。

像黏稠的，血。

打更聲從府外傳來，喚回了鍾離昧的神思，天上不知何時落了雪，他向後踉蹌了幾步，險些栽倒在地。

知府大人是不得好死的命，可怎麼會在這時候死呢？

鍾離昧滿腦子都是各種亂七八糟的聲音，身體涼得發麻，唯一的念頭就是轉身往府門外跑，他有一種不好的預感。

要趕快離開這裡才行！

馬蹄聲和踏步聲交織在一起，由遠及近。

「籲——」

鍾離昧一隻腳邁出大門時，馬蹄聲正好停歇，兩隊輕騎將府門口堵了個水洩不通，堪堪擋住了他的去路，正面迎上，躲無可躲。

為首之人是位男子，自帶一種上位者的氣勢。

兩隊輕騎分立在他身後左右，各有一人領頭，左側的身著淮州官服，右側的一身素色衣衫，皆比為首之人退後半步，顯示出對他的尊敬之意。

為首的男人披一件雅青大氅，用極素的白玉簪束髮，握著韁繩的手從大氅中伸出，掀起了一點布料，正好露出腰間懸掛的玉佩。

質地細膩的圓形白玉，半個手掌大小，雕刻著一圈蜿蜒的遊雲紋，中間挖空，用紅繩穿了一隻金鈴。

男人鬆鬆地扯著韁繩，從馬上望來一眼。

因著氣質出塵，反倒容易被人忽然他的面容，不過那張臉本也不是能令人一眼記住的精緻，實屬一般俊秀，在冷白的月光映照下顯出過分疏淡的清雅之意。

但他有一雙生得極好的眉目，眼尾上挑勾出一小段細微的弧度，長睫掩住流轉的月光，在那點弧度中掃開一隙陰影，垂眸時清而雅，抬眼間穠而艷。

上一刻還是高處不勝寒的迢迢星，下一刻就成了大戶人家方能養出的富貴花，意料之外的和諧。

四目相對的一瞬間，鍾離昧內心陡然生出一股被看透了的感覺，他心如擂鼓，冷汗直流。

像被人扼住了咽喉，喘不過氣來。

雪片越來越大，像從天上散落人間的花瓣，不一會兒便在地上鋪了一層，將一切掩蓋。

落了片白茫茫大地真乾淨。

左側領頭之人翻身下馬，對男子拜了一拜：「大人，此處便是淮州知府的宅邸。」

男人漫不經心地「嗯」了聲，從馬上下來，邊往府裡走，邊抬手向後招呼：「雲無恙。」

雲無恙應聲下馬，還沒跟上去，就被先前左側領頭的人擋住了，那人又朝男人躬身一拜：「大人，無須您親自進去，臣去把知府大人叫出來就好。」