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桃姑臉上，又從上到下打量了一番，桃姑生的五官還能看的清楚，鼻子扁了點，嘴大了些，麵皮黑了一些，那身材也是瘦的，若不是著了女裝，還真有些雌雄難辨，三哥細細打量過才道：“容我說句放肆的話，大嫂這個樣子，扮成男裝也有些可行，只是有兩樣事是極難辦的，一是船上極苦，二來這做女子的，總和男子有些不同。”

小子有些發懵的問道：“只要著了男裝，再學了男人說話不就成了，還有哪些不同？”三哥想笑卻又沒笑出來，桃姑已經點頭道：“吃苦我卻不怕，那不便當處，我細緻些也就夠了，花木蘭替父從軍十二載，全無露出破綻，她那還是在軍中，我這裡想必兩位兄弟也肯幫襯。”

說著桃姑又跪了下來：“還請兩位多多幫襯，我雖是女子，卻也有報仇的心。”那小子心裡早就許了，只是看著三哥，三哥嘆了口氣，把桃姑扶起來：“大嫂，你雖則這樣想，也要換了男裝瞧瞧，換裝之後，還要去見大爺，大爺允你上船你方能上船，不然全是白費。”

桃姑的心已經放下一半，點頭道：“我生平最恨自己是雙大腳，現時看來倒有些好處。”三人又商量幾句，無非是對了些該怎麼對大爺說的話，此時才彼此請教了姓名。

那三哥姓朱，人都稱朱三，那小子是他堂弟，今年不過十四歲，人都稱他小四，他們倆是鄰縣陳家的夥計，朱三已隨陳大爺出了幾次海，小四看著心熱，自然也想去，只是一來年紀小，二來又從小嬌養的，陳大爺不許，小四十分懇切，這才用布包了這兩件東西，放在桃姑父親的墳頭，夜裡過來取，試驗他膽量的意思，誰知恰好碰到桃姑。

彼此又說了一會，卻已天邊發白，朱氏兄弟還要回去覆命，約定明日午時在縣城城隍廟裡再會，桃姑再三叮囑，朱三連連點頭，稱既然應下，就絕不會食言，三人這才各自分開。

桃姑收拾一下，往楚家去，此時天邊一輪紅日噴薄而出，陽光照耀大地，桃姑心境比起昨日截然不同，就算前面有更多的艱辛，心裡有了盼頭，也是好的。

她腳步輕快，不過一會就到了楚家，輕輕推開門，院子裡也有一樹桃花開放，桃姑只覺這桃花開的怎麼這麼好看，不由細瞧起來。

“這是誰來了？”堂屋門開處，走出楚大嫂，她見桃姑還活生生站在那裡，臉色頓時變的不好看起來，把手裡挎著的籃子一扔，就當沒看見桃姑一樣，走到院子裡徑自做起自己的事來。

“誰來了？”楚大郎也從門裡出來，瞧見自家妹子，臉上露出欣喜之色，並沒發現桃姑有什麼不同，上前拉住她手：“妹妹你回來就好，昨夜我本欲去尋你的，誰知。”說話時候楚大郎不由看向楚大嫂，楚大嫂冷哼一聲，把一盆水潑在桃姑面前：“嫁出去的女潑出去的水，我從沒見過哪家潑出去的水還能收回來。”

楚大郎不由叫了一聲娘子，桃姑並不為忤，只是看著楚大郎：“田地我不要了，裘家送來的那五十兩銀子我要。”楚大郎還沒點頭，楚大嫂已經叫了起來：“那可是當初你嫁去裘家時候的嫁妝，現時你被休了，這嫁妝自然也要還回來。”

桃姑也不看她，只是一直盯著楚大郎：“哥哥，那是小妹從此後安身立命的東西，還請哥哥還回來。”楚大郎為難的看向楚大嫂，楚大嫂把手在圍腰上擦一擦，站起身走到桃姑面前：“你聽好了，日後你可還要隨我們過日子，這東西還是我們收著好讓你度日，說什麼安身立命，還不是給我們添了無數的麻煩。”

楚大嫂在那裡說的起勁，誰知桃姑只冷冷看她一眼，楚大嫂覺得今日這小姑和昨日有些不同，遂閉了嘴，桃姑的眼轉向楚大郎：“哥哥保重，妹妹明日就要遠離，這五十兩銀子，妹妹還有用