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步出門，見門前那塊場子上，正有一群人在上面操練，領頭的是林二爺，看見桃姑，他笑著抱拳：“在下還當楚爺是要考狀元的，這才日日在屋裡用功，怎的這時出來了？”

桃姑忙著還禮：“這不在屋裡嫌悶，想出來走走，二爺這是操練下他們？”林二爺想是練的熱，上身光著，下面只穿一條扎腿褲子，別看林二爺這麼文弱，卻也是膀大腰圓，桃姑雖說日日告訴自己，自己現時是男人，要學男人樣子，但看見這滿場的都是光著上身的壯年男人，那眼還是不知道該往哪裡放。

林二爺只當她原來是讀書人，看不上自己這樣粗魯樣子，拿過一條手巾擦著上身：“楚爺肯來行走江湖，想必也有幾把拳腳，何不下來練練？”說著就做個請的手勢，這把桃姑唬了一跳，自己這要真脫了衣服下去練練，底全都露了。

定一定心，桃姑雙手亂擺：“二爺，在下不過讀書未成才走了這路，並不是懂什麼拳腳，怎敢和二爺下去練練。”

她這連連推脫，倒激起林二爺的性子了，他嘴一咧笑道：“楚爺說什麼笑話，再說就算原先沒有拳腳，這行走江湖總要練幾手，陳兄身邊的張大叔，朱三不都是好拳棒？”說著就伸手要拉桃姑下場。

桃姑臉上的紅色漲的更加通紅：“楚爺，在下確只是文弱書生。”這下面練著的見林二爺有興，也跟著起鬨道：“楚爺就亮幾手讓我們開開眼。”

桃姑急得都要掉下淚，這些人怎的這樣，林二爺拉住桃姑的手越拉越緊，桃姑此時已經是顧不上羞澀，而要想著如何脫身，身後已經響起笑聲：“二叔這是怎麼了？難得操練小的們，怎麼在這拉扯楚爺來？”

聽到林大奶奶的笑聲，林二爺也沒放開手，只是笑著道：“大嫂，難得見到楚爺出門，這才想請楚爺下場練練，給我們開開眼。”

哦？林大奶奶的眼一轉，笑的依舊甜美的道：“二叔你這就是強人所難了，楚爺原本是個讀書人，這是人人皆知的？你倒把他當成你這樣的粗魯漢子？”

林二爺忙流水放手，對桃姑行禮道：“這是在下的不是，楚爺見諒。”林大奶奶身後的丫鬟把提著的桶放下，林大奶奶從裡面打了一碗東西，先遞於桃姑，次才拿給林二爺，臉上的笑依舊那樣溫柔：“不是人人都喜歡舞拳弄棍，二叔總是這樣不小心。”

林二爺接過碗，只是連聲稱是，桃姑手裡拿著碗，突然看到林大奶奶看向自己的眼裡，雖是笑吟吟的，但總是覺得有些不對，想起劉夫人和林大奶奶是閨中好友，難道說自己是女子的事實？

再加上朱三，張大叔等人，那這豈不是人人都知道的秘密？自己再著男裝，豈不變成矯揉造作，端著碗竟不知道說什麼好，林大奶□微微一揚：“難道說這酸梅湯不入楚爺的口？這可是劉姐姐傳的方子，我又加了些這裡特有的料，雖沒有冰，比起原來的可是更香。”

難怪林二爺喝完一碗還要再打，那些提下場的也早被瓜分完了，桃姑急忙一口飲盡，卻似豬八戒吃人參果樣，什麼味都嘗不出，嘴裡只是連連稱讚：“的確好味。”

林大奶奶還是一笑，林二爺已預備再帶著那些人操練，桃姑胡亂行了一禮，就往山下走，走了許久還覺得身後有人看著自己，回身看時，見林大奶奶早帶著丫鬟進去了，依舊是林二爺在那裡，專心致志的看著那些人操練。

桃姑忙擦擦額頭上的汗，自己定是疑心生暗鬼，不過這地方可真熱，過年時候總算涼快幾日，這才剛過二月二，地氣又熱騰騰起來，就似在家時候的盛暑日子，算來，今日已經是二月初十，陳知隆他們已經走了八日，桃姑走到海邊，看著遠方的海面，再過幾日也該回來了。

遠處傳來女子的笑聲，桃姑循聲望去，見是一個女子在遠方嬉鬧，旁邊還跟著丫鬟模樣的，離得遠，桃姑並不能看出她